Žan Vipotnik (foto: uradna spletna stran kluba)
Angleška liga EFL je potrdila spremembo sistema play-offa v Championshipu. Od sezone 2026/27 bo za napredovanje v Premier League tekmovalo šest klubov.
Angleška organizacija English Football League (EFL), ki zastopa klube iz druge, tretje in četrte lige, je potrdila pomembno spremembo formata končnice v drugi ligi oziroma Championshipu. Na generalni skupščini klubov je bilo soglasno odločeno, da se bo število ekip v play-offu povečalo s štirih na šest.
Nova ureditev bo začela veljati v sezoni 2026/27. Cilj spremembe je povečati število tekmovalnih tekem v zaključku prvenstva in hkrati omogočiti več klubom realno možnost za preboj v Premier League.
Po novem sistemu bo končnica sestavljena iz sedmih tekem. Ekipi, ki bosta prvenstvo končali na petem in šestem mestu, se bosta najprej pomerili v izločilnih dvobojih. Zmagovalca teh tekem se bosta nato v polfinalu pridružila ekipama, ki bosta sezono končali na tretjem in četrtem mestu.
Polfinalni dvoboji se bodo igrali na dve tekmi, zmagovalca pa se bosta uvrstila v veliki finale na stadionu Wembley, kjer se bo odločilo, kdo bo napredoval v Premier League.
Izvršni direktor EFL Trevor Birch je ob odločitvi poudaril pomen končnice za angleški nogomet:
"Od uvedbe v sezoni 1986/87 so play-offi postali vrhunec domačega nogometnega koledarja. V sebi nosijo dramo, napetost in tveganje, ki naredijo EFL tako posebnega."
"Po večmesečnih razpravah s klubi in drugimi deležniki smo prepričani, da bo ta sprememba še okrepila Championship kot tekmovanje in več klubom ter njihovim navijačem ponudila resnično priložnost za napredovanje," je dodal Birch.
Priložnost za Horvata in Vipotnika
Championship je zaradi Žana Vipotnika, Tomija Horvata in Nika Prelca postal zelo zanimiv tudi pri nas, trenutno pa nobeden od klubov slovenskega tria ni v igri za uvrstitev v Premier League. Najbolje kaže Horvatovemu Bristol Cityju, ki zaseda deseto mesto, Swansea Žana Vipotnika pa je trenutno na šestnajstem mestu. Prelčev Oxford United je trenutno na predzadnjem mestu v 24-članski ligi.
Trenutno bi se v Premier League avtomatično uvrstila Coventry City in Middlesbrough, v playoffu pa bi nastopili Ipswich Town, Millwall, Hull City in Wrexham.