Žan Vipotnik (foto: pigac.si)
Mariborčani so dočakali povratek reprezentančnega debitanta in junaka Žana Vipotnika.
Prvi vpoklic, debi in prvenec. Za nameček je Slovenija osvojila maksimalnih šest točk in je konkretno zakorakala po zahtevni poti do evropskega prvenstva 2024. Žan Vipotnik je bil nagrajen za super igre v dresu Maribora in za vse gole, ki jih je dosegel. Izkazalo pa se je, da je Matjaž Kek v Vipotniku dobil napadalca, ki lahko takoj prispeva svoj delež in ga tudi je. Poleg gola Kazahstanu je Vipotnik poskrbel tudi za avtogol San Marina!
Časa za počitek, ker gre klubska sezona s polno paro naprej, Vipotnik ni imel. Vrnil se je v Maribor in se priključil treningom.
"Nisem pričakoval, da bom imel takšen teden. Res je šlo za posebno doživetje in čudovite trenutke. Najprej zahvala selektorju za zaupanje, vsem članom strokovnega štaba za pomoč pri prilagajanju in soigralcem za lep sprejem, kar mi je olajšalo prve korake na novi poti. Ob tem pa se je izšlo tudi rezultatsko odlično, tako da res je vse potekalo po sanjskem scenariju.
Vesel sem bil že ob vpoklicu. Nisem se obremenjeval s tem, ali bom dobil priložnost, sem pa bil pripravljen. Razpletlo se je na najlepši način. Vedeli smo, da bo gostovanje v Kazahstanju zelo zahtevno, tudi zaradi specifične podlage. Videli smo v drugi tekmi, ko so tam gostovali Danci, da gre res za velik izziv, kar je pokazal tudi rezultat. Nam se je uspelo vrniti domov s polnim izkupičkom in dobro popotnico pred naslednjo tekmo proti San Marinu, ko se je izkazalo, da tudi proti nižjepostavljenim reprezentancam lahko imaš težave. Zelo smo zadovoljni s šestimi osvojenimi točkami in prvim mestom v skupini, kar omogoča dobre temelje za nadaljevanje kvalifikacij."
Vipotnik je tudi po zaslugi reprezentance okrepil svojo prepoznavnost.
"Medijsko se je zanimanje povečalo, več je intervjujev, različnih zapisov in zgodb, a se zavedam, da je to sestavni del našega posla. S trenutnim stanjem sem zadovoljen, ne dovoljujem pa zunanjim vplivom in preostalim dejavnikom, da bi mi načeli zbranost. Vse dam na stran, odmislim zadeve, ki nimajo neposredne povezave s sprotnimi obveznostmi in lahko rečem, da grem naprej z razmišljanjem od tekme do tekme. Ne ukvarjam se s tem, kar bo ali naj bi bilo, ampak le s sedanjostjo. Po prihodu z reprezentančne akcije sem takoj šel na klubski trening, se zavzeto pripravljam na prvo naslednjo tekmo, ki sledi in si želim prispevati delež k novi zmagi Maribora. Bo pa vse skupaj seveda pomenilo le še dodaten motiv za v prihodnje."