Roberto De Zerbi (foto: Getty Images)
Precej plemenita se je mnogim zdela poteza Roberta De Zerbija, ko je kljub boljšim ponudbam zagrizel v izziv pri Marseillu. Italijan igra tvegano igro.
Marseille je tipično mediteransko mesto s tipičnim mediteranskim temperamentom. To se odraža tudi v nogometu, saj ima Olympique de Marseille najbolj divjo in najbolj vročekrvno navijaško bazo v Franciji, morda celo v Evropi. Če so rezultati dobri, navijači klub ponesejo, če pa ne gre, nastopijo težave.
V klubu, ki je s prihodom italijanskega trenerja Roberta De Zerbija začel nov, triletni projekt, je bil v bližnji preteklosti kaos tako na igrišču kot ob njem. V zadnjih dveh letih se je na vročem stolčku zamenjalo že pet trenerjev. Nekatere so odgnali navijači, nekateri so odšli kar sami. Španec Marcelino je v Marseillu zdržal le sedem dni, potem pa odstopil zaradi ustrahovanja, groženj, žaljivk in obrekovanja. Hrvat Igor Tudor je odšel po eni sami sezoni, čeprav je s "Feničani" osvojil drugo mesto. "Sezona tukaj je vredna dveh ali treh kje drugje," je pojasnil ob odhodu, utrujen od konstantnega pritiska.
Roberto De Zerbi ni običajen trener, niti običajen človek. Zanj je bil Marseille izreden izziv. Mnoge je presenetilo, da je prevzel padlega francoskega velikana, glede na to, kakšen ugled je imel v Angliji. Ko je prišel v slačilnico pred prvo tekmo sezone proti Brestu, je svojim nogometašem pokazal ponudbo Manchester Uniteda, ki jo je zavrnil. "Lahko bi bil tukaj, a sem izbral strast namesto denarja," je rekel svojim varovancem. "V Marseille sem prišel zaradi strasti."
Na začetku sezone so bili rezultati zelo dobri. Na prvih petih tekmah, od sredine avgusta do konca septembra, je De Zerbijevo moštvo na petih tekmah štirikrat zmagalo in enkrat remiziralo. Nato je prišel poraz v Strasbourgu in OM je zašel v krizo. V naslednjih šestih tekmah so namreč trikrat izgubili in samo dvakrat zmagali. Še posebej slabo jim gre na domačem Velodromu, kjer so od petih dobili samo eno srečanje. Poraz, ki je gotovo najbolj bolel, je bil seveda tisti, ki jim ga je prizadejal PSG, ki je svoje velike rivale na njihovem terenu pred 67.394 gledalci razbil z gladkih 3:0. Parižani so vse tri gole dosegli že v prvem polčasu.
Minuli petek se je to ponovilo še proti Auxerru, ki je igral zelo disciplinirano in bil smrtonosen v protinapadih, Marseille pa je bil brez idej in brez rešitev. Gledalci so izrazili svoje nezadovoljstvo z glasnimi žvižgi in ob polčasu jih je veliko zapustilo štadion. V drugem delu je sicer Mason Greenwood omilil poraz, toda po tekmi je De Zerbi v slačilnici ostro napadel svoje nogometaše in jih obtožil, da so osramotili njega kot trenerja in klub kot celoto in da "nimajo jajc". Še posebej je izpostavil argentinskega kapetana Leonarda Balerdija, ki mu je zabrusil, da ima "najmanj jajc od vseh".
Nato je šel De Zerbi še na novinarsko konferenco, kjer je zbranim novinarjem rekel: "Prišel sem sem, da bi igral na Velodromu, ker sem hotel doživeti to izkušnjo. Če je težava v meni, sem pripravljen takoj oditi." Dodal je, da ne gre za denar, da je to že povedal predsedniku Pablu Longirii in športnemu direktorju Medhiju Benatii in da je pripravljen oditi brez denarne kompenzacije.
Kljub vsej drami pa je OM še vedno na tretjem mestu, devet točk za PSG-jem in tri za Monacom. Vsi v klubu poudarjajo, da gre šele za začetek triletnega projekta (De Zerbi ima pogodbo do junija 2027) in da bo potreben čas, da trener prenovljeno ekipo spravi na ustrezno raven. In da nihče ne pričakuje, da bodo že takoj konkurenčni Parižanom.
Ker se nobena juha ne poje tako vroča, kot se skuha, gre vseeno pričakovati, da se bodo strasti kmalu umirile in da bo De Zerbi nadaljeval svoje delo v mediteranskem kotlu štadiona Velodrome.