Artem Stepanov (foto: uradna spletna stran kluba)
Artem Stepanov, 18-letni napadalec Bayer Leverkusna na posoji pri Utrechtu, blesti v Eredivisie in uživa primerjave s slovitim norveškim zvezdnikom Erlingom Haalandom.
Evropski nogomet je dobil novo ime, ki vse glasneje odmeva med skavti največjih klubov. Artem Stepanov, komaj 18-letni napadalec, ki trenutno igra za Utrecht kot posojen igralec Bayer Leverkusna, velja za enega najbolj zanimivih mladih napadalcev na stari celini.
Mladi Ukrajinec, visok kar 1,92 metra, je v zadnjih tekmah Eredivisie opozoril nase s fizično močjo, hitrostjo in izjemnim občutkom za gol. Zaradi svojega sloga igre si je prislužil vzdevek “ukrajinski Haaland”, primerjave pa niso naključne.
Stepanov predstavlja klasični profil napadalca, ki v sodobnem nogometu postaja vse redkejši. Gre za izrazito “devetico”, ki dominira v kazenskem prostoru, odlično igra s hrbtom proti golu in je izjemno nevaren v zračnih dvobojih. Poleg tega pa ni statičen napadalec – odlikujejo ga tudi gibanje, pritisk na obrambo in sposobnost povezovanja igre.
Ukrajino je zapustil zaradi vojne
Njegova zgodba pa ni le športna, temveč tudi življenjska. Rojen v Lutsku v Ukrajini je moral leta 2022 zaradi vojne zapustiti domovino in se z družino preseliti v Nemčijo. Tam je svojo pot nadaljeval pri Leverkusnu, kjer se je hitro uveljavil v mladinskih selekcijah.
Že pri 17 letih je debitiral v Ligi prvakov in tako postal najmlajši Ukrajinec v tem tekmovanju. V mladinski Bundesligi je dosegel 10 golov na 11 tekmah, kar je Leverkusen prepričalo, da mu podaljša pogodbo do leta 2027.
Pomembno vlogo v njegovem razvoju je imel tudi oče Roman Stepanov, nekdanji profesionalni nogometaš, zaradi česar je Artem že od malih nog živel v nogometnem okolju.
Čeprav mora še izboljšati konstantnost in igro v povezavi s soigralci, mnogi verjamejo, da gre za napadalca, ki bi lahko v prihodnosti postal eden vodilnih v Evropi. Trenutno je sploh v izjemni formi, saj je na zadnjih petih tekmah Eredivisie zabil kar štiri gole, in sicer proti AZ, Twenteju, Go Ahead Eagles in PSV.
Preberite si tudi:
Zapomnite so to ime: Karim Coulibaly