(foto: /)
Barcelona je reagirala prva, mladi francoski branilec Jean-Clair Todibo pa je njena naložba za prihodnost. Spoznajte mladega branilca, ki je v mladosti oboževal Thiaga Motto in Andreo Pirla.
Ime in priimek: Jean-Clair Todibo
Klub: Toulouse
Položaj: branilec
Rojstni datum: 30. december 1999
Kraj in država porekla: Cayenne, Francoska Gvajana
Državljanstvo: francosko
Višina: 189 cm
Teža: kg
Močnejša noga: desna
Začetki in razvoj
Jean-Clair Todibo se je rodil v Francoski Gvajani in odraščal v predmestju Pariza. Pri devetih letih še ni izbral svojega najljubšega športa, ob nogometu pa je treniral tudi judo. In takrat bi mu lahko igra usode preprečila resno športno pot.
"Star sem bil devet let. Bil sem na poti na trening juda, prečkal sem cesto in je vame trčil avto. Obe nogi sem imel zlomljeni na več mestih vse do gležnjev," se je kasneje spominjal hude prometne nesreče. Tudi v njegovem tedanjem klubu Les Lillas niso bili prepričani, če bo še igral nogomet. A težko obdobje je kot kaže še utrdilo njegov značaj.
"Bilo je zelo vprašljivo, če bo še lahko igral," pravi njegov takratni trener Dylan Greneche. "A vedno je bil zelo vztrajen in trden, to je tudi takrat dokazal, čeprav je bil še otrok."
V mlajših kategorijah je igral na položaju vezista, a se je kasneje pomaknil nazaj v obrambo. V prejšnji sezoni je bil član rezervne ekipe Toulousa, kamor je prestopil leta 2016, v poletnem pripravljalnem obdobju pa je bil priključen članskemu moštvu. Ker je v West Ham odšel Issa Diop, je trener Alain Casanova iskal zamenjavo na položaju osrednjega branilca.
V drugem krogu aktualne sezone je ob zmagi proti Bordeauxu debitiral v Ligue 1. Ustalil se je v prvi enajsterici in konec septembra proti Rennesu dosegel prvi gol. A od tekme s Strasbourgom v začetku novembra ni bil več v kadru. Ne le to, klub ga je odstranil tudi s treningov in poslal v rezervno ekipo. Zakaj?
"Realnost je zelo preprosta," je medijem obrazložil direktor Toulousa Jean-Francois Soucasse. "Klub se je z igralcem in njegovimi zastopniki več tednov pogovarjal o podpisu prve profesionalne pogodbe. Ponudili smo mu plačo, ki je neprimerljiva s preteklimi v zgodovini kluba, precej višja tudi od tiste, ki jo je prejemal Diop ali Alban Lafont (vratar, ki je poleti odšel v Fiorentino, o.p.). A Jean-Clair nas je obvestil, da še vedno ne ve, kako se bo odločil glede nadaljevanja kariere."
Zanimanja za usluge mladega branilca ni manjkalo. Pojavili so se
Juventus,
Liverpool,
Borussia Dortmund,
Bayern,
Manchester City in še mnogi drugi, a januarja se je dogovoril z Barcelono in podpisal predpogodbo. To je zelo ujezilo vodstvo Toulousa.
"Niso se obnašali kot velik klub," je bentel predsednik kluba Olivier Sadran. "S tem so pokazali svojo arogantnost. Z vidika velikega kluba to ni preveč plemenita poteza. Zame je nogomet ekosistem, v katerem vsak klub igra svojo vlogo. Igralcu so slabo svetovali, saj ima za seboj le deset tekem v Ligue 1. Barca pa se tudi ni obnašala v skladu s svojim slovesom."
Todibo torej odhaja v čudnih odnosih, a brez dvoma je tretji bivši igralec Toulousa, ki bo po Ronniju Eklundu in Jeremyju Mathieuju zaigral za Barcelono, nogometni biser na svojem položaju.
Slog igre
Za svoja vzornika navaja Andreo Pirla in Thiaga Motto, ki ju je občudoval v času, ko je še igral v zvezni vrsti. "Od kategorije do 14 let je bil to moj položaj. Bilo mi je zelo všeč. Moj vzornik je bil Thiago Motta, všeč mi je bil njegov slog, inteligentna igra, navduševal me je tudi Pirlo."
Odlikujeta ga izjemen skok in odriv. Ker je v preteklosti igral na položaju vezista in občasno bočnega branilca, je tehnično zelo sposoben, kar je predpogoj za vsakega igralca Barcelone. V domovini ga mnogi po slogu igre primerjajo z branilcem Reala in francoske reprezentance Raphaelom Varanom.
"Med pripravljalnim obdobjem sem hitro prepoznal njegov potencial," pravi trener Toulousa Casanova. "Ne za igro v zvezni vrsti, pač pa za mesto srednjega branilca."
Todibo je zelo intenziven v dvobojih, nepopustljiv, s svojim avtoritativnim skokom pa tudi nevaren ob prekinitvah v napadu. Njegov zmagovalni značaj pa je bil viden že v otroških letih, kot se spominja tudi njegov nekdanji trener Greneche.
"Igrali smo zadnjo tekmo v sezoni, za napredovanje v višji rang pa je obema ekipama zadoščal remi. Po tekmi smo se vsi veselili, on pa je bil razjarjen, ker mu napredovanje ni bilo dovolj. Želel je zmagati."
V Barceloni so ga z javnim oznanilom opisali z izbranimi besedami. »Ena njegovih glavnih kakovosti je izjemna fizična moč, izstopa pa tudi po dobri igri z glavo. Poleg tega je velik mojster igre posesti.
Napovedi za prihodnost
Barcelona se že pripravlja na življenje po Gerardu Piqueju. Ta bo februarja dopolnil 32 let, zato španski prvaki potrebujejo dolgoročno rešitev.
Dolgo je za glavno tarčo veljal branilec Ajaxa Matthijs De Ligt, ki je precej dražji, ob tem pa Todibo z le desetimi ligaškimi članskimi tekmami predstavlja tudi večje tveganje. V prvi fazi bo menjava za Thomasa Vermaelena in lahko računa predvsem na minutažo v španskem pokalu.
Ni izključeno, da bi bil priključen tudi delu Barcelone B, kjer bi se pod vodstvom trenerja Xavija Garcie Pimienta lahko privajal na značilni klubski sistem in slog igre. Pri rosnih 19 letih je jasno predvsem to, da je čas na njegovi strani.