James Tavernier (foto: Getty Images)
Kapetan Rangersa James Tavernier po več kot desetletju zapušča klub kot najučinkovitejši branilec v britanski nogometni zgodovini.
James Tavernier se bo ob koncu sezone poslovil od Rangersa in s tem zaključil eno najuspešnejših obdobij v zgodovini škotskega velikana. Izkušeni desni bočni branilec zapušča stadion Ibrox po več kot desetih letih, v katerih je pustil neizbrisen pečat.
Štiriintridesetletni Anglež je bil kapetan ekipe kar osem let in eden ključnih igralcev v obdobju, ko se je klub vrnil na vrh škotskega nogometa. Z Rangersom je osvojil naslov državnega prvaka ter oba domača pokala, pomembno vlogo pa je odigral tudi na evropskem prizorišču.
Leta 2022 je kot kapetan popeljal Rangers v finale lige Europa, kjer je škotski klub po enajstmetrovkah izgubil proti Eintrachtu.
Statistika, ki jo je dosegel na položaju branilca, je izjemna. Tavernier je za Rangers odigral 562 tekem in dosegel kar 144 golov. S tem velja za najučinkovitejšega branilca v zgodovini britanskega nogometa.
Ob slovesu je na družbenih omrežjih poudaril, da odločitev ni bila lahka. “Ta klub je bil velik del mojega življenja in življenja moje družine zadnjih 11 let. Dal mi je ogromno, na igrišču in izven njega. Od prvega dne sem se trudil dati vse od sebe in ga predstavljati na pravi način,” je zapisal.
Posebej je izpostavil tudi pomen kapetanske vloge. “Biti kapetan tega kluba je bila izjemna čast in nekaj, na kar bom vedno neizmerno ponosen. Voditi ekipo in nositi trak pomeni več, kot lahko opišem z besedami,” je dodal.
Kljub izjemni karieri na klubski ravni pa Tavernier nikoli ni dočakal nastopa za angleško reprezentanco, kar ostaja ena redkih neizpolnjenih želja v njegovi nogometni poti.