(foto: Nogomania)
Pogovarjali smo se s predsednikom Nogometne zveze Slovenije (NZS) Radenkom Mijatovićem, ki verjame v reprezentanco in selektorja Keka ter preboj na Euro.
Radenko Mijatović v tem položaju še ni bil. Predsednik Nogometne zveze Slovenije (NZS) s sodelavci, selektorjem in nogometaši slovenske reprezentance pričakuje zadnji dve tekmi v kvalifikacijah za uvrstitev na evropsko prvenstvo. Slovenija lahko že z zmago na Danskem pride do nesporedne uvrstitve na prvo veliko tekmovanje po letu 2010, tudi tokrat pod vodstvom selektorja Matjaža Keka.
Mijatović je Kekov velik podpornik, za njim je stal tudi, ko rezultati in igra Slovenije niso bili dobri in so obstajale ideje o zamenjavi selektorja. Za njim stoji tudi zdaj in to precej aktivno, saj ne zamudi priložnosti za izraz podpore, ko je Slovenija pred velikim dosežkom. S predsednikom NZS smo se pogovarjali v bazi slovenske reprezentance na Brdu pri Kranju, kjer je te dni vse podrejeno maksimalni pripravi na tekmi z Dansko in Kazahstanom.
Odkar vodite Nogometno zvezo Slovenije (NZS), Slovenija še ni bila tako blizu uvrstitvi na veliko tekmovanje.
Izhodišče je odlično, v skupini vodimo, ampak nič še ni odločeno. Treba je narediti zadnji korak, trenutno smo na pragu uvrstitve na evropsko prvenstvo. Na zadnji tekmi bomo potrebovali vsaj točko, še bolje pa bi bilo, če bi ta stres pregnali kar z uspehom v petek (smeh, op.p.). Ekipa je dovolj kakovostna in je s selektorjem sposobna narediti to, kar si vsi želimo.
Slovenska javnost je v letu 2023 spet začutila reprezentanco, stadion je razprodan. Se čuti vse močnejša energija in vera v uspeh tudi v pisarnah NZS?
Reprezentanca ima podporo tam, kjer jo mora imeti. Najprej v vseh, ki skrbijo zanjo, v strokovnih službah. Pa v širši nogometni javnosti, navijačih, medijih, vse to zaznavamo in smo tega veseli. Vse to je namreč pomembno na poti do velikega tekmovanja. Že od žreba naprej smo vsi omenjeni nekako čutili, da se lahko zgodi nekaj velikega. Imamo energijo, vsekakor, upam, da nas ponese na Euro.
Kaj bi uvrstitev na Euro 2024 pomenila za slovenski nogomet?
Nedvomno ogromno! Noben marketing ne more narediti tega, kar lahko naredi uvrstitev na veliko tekmovanje. Slovenijo bi uvrstitev spet postavila na nogometni zemljevid najboljših reprezentanc Evrope. Lažje je nato tržiti vse, ligo, klube, lažje je priti do sredstev za izboljšanje infrastrukture in podobno. Nogometna ekonomija v takšnem primeru zaživi. Objekt, v katerem smo trenutno (Nogometni center Brdo), je delno zasluga tudi uvrstitve na svetovno prvenstvo leta 2010.
Matjaža Keka ste pripeljali na čelo reprezentance in ob njem stali, ko so bile igre in rezultati slabi. Kako se počutite danes, ko pomislite na vse kritike in težke trenutke, v katerih ni bilo malo pozivov k zamenjavi selektorja?
Kritike v takšnih trenutkih so nekaj normalnega, ne motijo me. Tudi v strokovnih krogih so me kritizirali, dobronamerno so mi svetovali, da naj poiščem nekoga drugega. Matjažu Keku pa zaupam. Prišel je z referencami, videl sem, kako dela. Ekipa je pod njegovim vodstvom nakazovala, da se lahko razvije. Odločil sem se in tega ne obžalujem. Slovenija ne more kot po tekočem traku dosegati vrhunskih rezultatov. Za to, da je lahko uspešna, mora Slovenija delati strokovno in v kontinuiteti. Pogoste menjave selektorjev niso prava poteza. Imeli smo dokazanega selektorja, ne bi bilo pošteno, če bi zaradi slabšega obdobja iskali novega.
Matjaž Kek je imel v zadnjih treh letih tudi določene ponudbe, želeli so ga Hajduk, Rijeka in Dinamo. Ga je bilo težko zadržati?
Vidite, to je paradoks. Pri nas je bil kritiziran, ker reprezentanca ni izpolnila naših želja. V tujini pa so ga iskali, ker so njegove reference zelo dobre. Vedno sva se pogovorila in poiskala rešitve, zdaj vidimo, da so bile prave. Če pa pridemo še na Euro, kar upam, da bomo, bo to potrditev preverjenega načina dela. Naključnih uspehov ne moreš imeti, uspešen si lahko le z načrtnim delom. Pogodba ne preprečuje ničesar, niti te ne varuje v takšnih primerih, je le okvir. Če bi odločale le finance, Matjaž Kek zagotovo ne bi bil selektor Slovenije, saj naša zveza ne more konkurirati ponudbam iz tujine. Matjaž želi biti uspešen z reprezentanco, dobro sodelujemo, zaupamo si, to je pretehtalo.
Pogodba selektorja veže le še do konca kvalifikacij. Kako naprej?
Verjetno razumete, da o tem, kdo bo selektor slovenske reprezentance ta trenutek sploh ne razmišljam. Mi selektorja imamo.