(foto: Getty Images)
Đorđe Petrović, vratar londonskega Chelseaja, je za Nogomanio spregovoril o debitantski sezoni v Premier League, dvoboju s Slovenijo in tudi o perspektivi Benjamina Šeška v Angliji.
Avgusta lani, ko je sezona v ligi MLS še tekla, je eden najboljših vratarjev v severnoameriški ligi dobil ponudbo, o kakršni je lahko le sanjal. Klicali so iz Londona, natančneje iz Chelseaja! Štiriindvajsetletni Đorđe Petrović, ki pred tem v svoji domovini, kjer je branil za Čukarički, ni kotiral ravno najvišje, je 18 milijonov evrov težko ponudbo sprejel. Postal je drugi vratar Chelseaja, za Roberto Sanchezom.
Decembra lansko leto pa se je Španec poškodoval. Đorđe Petrović je moral vskočiti. To je storil brez oklevanja, bil je dobro pripravljen in tako se je na golu Chelseaja zadržal do konca sezone. Odigral je skupno 31 tekem, na sedmih ni prejel gola, za svoje predstave pa dobil visoke ocene. Svoj položaj v klubu je tako izdatno izboljšal in prišel do sijajne karierne perspektive za prihodnost.
Vzporedno s tem je Đorđević prepričal tudi srbskega selektorja Dragana Stojkovića. Srbija ima več odličnih vratarjev, ob Petroviću še Vanjo Milinkovića Savića iz Torina, Predraga Rajkovića iz Mallorce in tudi Mileta Svilarja iz Rome.
"Zanimivo, koliko zelo dobrih vratarjev ima Srbija, kajne? Vanja Milinković-Savić je odlično branil v Torinu, Predrag Rajković v Mallorci, jaz sem se prebil v Chelseaju. Imamo še Mileta Svilarja, pa Aleksandra Jovanovića v Partizanu in še koga," je uvodoma dejal Đorđe Petrović, ko se je odzval našemu vabilu na pogovor.
Đorđe, za vami je najboljša sezona v karieri in hkrati debitantska sezona v Premier League, ste pričakovali, da boste branili?
Sanjsko! Iz lige MLS, kjer sem branil za New England Revolution, sem v Chelsea prišel kot drugi vratar in tega sem se zavedal. Mislim, da sem se hitro vklopil, potem mi je steklo tudi na igrišču. Ne morem reči, da nisem verjel v to, da bom dobil priložnost, toda vratar je v vsaki ekipi samo eden. Decembra pa sem po spletu okoliščin dobil priložnost in jo skušal maksimalno izkoristiti. Na koncu sem odigral 31 tekem in lahko rečem, da sem zelo zadovoljen s svojo prvo sezono v Chelseaju, ki je res velik klub.
Na koncu je Chelsea osvojil šesto mesto, kar je manj od pričakovanj.
Za Chelsea, ki je velik klub, ki želi osvajati lovorike, sezona zagotovo ni bila uspešna. Je pa dolgo časa kazalo slabše. Na koncu nam je uspel dober rezultatski niz, osvojili smo šesto mesto in izborili Evropo. Jasno pa je, da moramo biti v naslednji sezoni boljši in znova ciljati na vrh.
Ekipa Chelseaja kipi od mladosti in talenta, Cole Palmer je po mnenju navijačev celo igralec sezone v Premier League. Kako soigralca in tudi bodočega nasprotnika na evropskem prvenstvu vidite vi?
Chelsea ima veliko odličnih mladih igralcev. Cole Palmer je eden takšnih. Prišel je na zadnji dan poletnega prestopnega roka, potem ko v Manchester Cityju ni redno igral. Videli ste lahko, kaj zna. Navijači so ga izbrali za najboljšega igralca sezone v Premier League. Novinarji so izbrali sicer prav tako odličnega Phila Fodna, ki je bil prvak z Manchester Cityjem, mislim pa, da se ne bi zmotili, če bi tudi oni izbrali Palmerja.
Mauricio Pochettino vam je dal priložnost in vam zaupal, zdaj pa se je že poslovil. Ga boste pogrešali?
Klub in on sta se očitno odločila, da ne bosta nadaljevala skupaj. To odločitev moramo spoštovati. Mauricio Pochettino je trener, ki mi je dal priložnost in mi zaupal. Za to mu bom, pa tudi celotnemu strokovnemu štabu, večno hvaležen. Dobro smo sodelovali, v prihodnje vsem njim želim vse najboljše v njihovih karierah.
Priprave na Euro 2024 so že stekle, tam boste igrali s Srbijo, s čim boste zadovoljni?
Naš cilj je, kot zna povedati tudi naš selektor Dragan Stojković, preboj iz skupine. Od osmine finala naprej pa se lahko zgodi marsikaj. Pomemben je ta prvi korak, o tem moramo razmišljati.
Skupina je zahtevna, igrali boste z Anglijo, Slovenijo in Dansko, kdo je za vas favorit za napredovanje v izločilne boje?
V naši skupini je Anglija zagotovo velik favorit, o tem nima smisla debatirati. Poglejte samo koga njihov selektor ni vpoklical, imajo za dve močni reprezentanci vrhunskih igralcev. Zame so favoriti skupine in tudi v krogu favoritov za osvojitev evropskega naslova. Potem pa smo tukaj Danska, Srbija in Slovenija, med katerimi zares velikih razlik v kakovosti ni. Vedeti moramo, da gredo iz skupin naprej tudi štiri najboljše tretjeuvrščene reprezentance. To pomeni, da res šteje vsaka točka, šteje tudi gol razlika. To bo trd boj.
Srbija je na zadnjem svetovnem prvenstvu v Katarju veliko obetala, a na koncu razočarala, se bojite ponovitve takšnega scenarija?
Takrat me ni bilo zraven, zato govorim kot gledalec. Srbija je imela težave s poškodbami in mislim, da je bilo to na koncu tudi prelomno. Naš najboljši igralec Aleksandar Mitrović je recimo komaj hodil, tudi nekatere druge igralce so mučile poškodbe. Bili smo blizu, povsem v igri za uvrstitev naprej, žal pa izpadli po skupinskem delu. V Srbiji je bilo to označeno za neuspeh, v očeh mnogih reprezentanca takrat ni upravičila pričakovanj, toda vedeti je treba, da na velikih tekmovanjih odločajo malenkosti. Da smo kakovostna reprezentanca, smo dokazali v prejšnjih in tudi zadnjih kvalifikacijah, dokazujemo pa to tudi s tem, da smo se takoj po svetovnem prvenstvu uvrstili na evropsko prvenstvo, na katerem nismo bili kar 24 let.
Omenjate kakovost Srbije, v katerem segmentu je ta kakovost najbolj izražena?
Po mojem mnenju je to naša atmosfera. Enotni smo in ambiciozni. Evforije ni, je pa okostje naše reprezentance čvrsto, kar nekaj je tudi novih, mlajših igralcev. Prepričan sem, da imamo kvaliteto za velike stvari in da lahko napredimo preboj. Zato govorimo, da je naš osnovni cilj osmina finala. Na takšnih turnirjih šteje res vse, vsak gol, vsaka točka, ena zmaga ti lahko toliko da, poraz pa toliko vzame.
Na Euru boste igrali tudi proti Sloveniji, kako vidite našo reprezentanco?
Dobra reprezentanca je! Lahko rečem, da jo kar dobro poznam, konec koncev moj agent prihaja iz Slovenije, moj prijatelj je tudi Aljaž Ivačič, ki zdaj brani za New England Revolution. Gledal sem tudi prijateljsko tekmo s Portugalsko, takšna zmaga ni majhna stvar. 2:0 je bilo, kajne? Verjamem tudi, da ima vsaka reprezentanca, ki se uvrsti na evropsko prvenstvo, določeno kvaliteto. Tudi kar 16 jih napreduje iz skupin, vsaki ekipi se tako odpirajo možnosti. Poznam tudi nekatere vaše najboljše igralce, denimo Jana Oblaka, Benjamina Šeška.
Benjamin Šeško postaja zvezda prestopnih govoric, kako bi se po vašem mnenju znašel v Premier League?
Poznam in spremljam! Ima dobro polsezono, je v odlični strelski formi, prebral sem, da je zadel na zadnjih sedmih tekmah zapored. Očitno je vzel močan zalet za Euro. Je napadalec, ki ima vse, kar potrebuje moderen igralec. Je visok, močan, hiter, inteligenten. Gledal sem nekaj njegovih tekem. Premier League? Seveda lahko igra v Premier League! Absolutno! Ima velik potencial, to je uspešno dokazoval zadnje mesece.
Jan Oblak je že desetletje najboljši vratar s prostora nekdanje skupne države in eden najboljših vratarjev na svetu, kako ga vidite vi?
Jan Oblak je znana zgodba, je skorajda kar malce nesmiselno govoriti o njem. Uf! Jasno je, da je vrhunski vratar, eden najboljših na svetu in vrsto let nedvomno najboljši na Balkanu. Dobro, tu je bil še vaš Samir Handanović, ki je sijajno branil v Interju. Vrsto let brani na visoki ravni za Atletico Madrid, Euro 2024 bo krona njegove uspešne kariere.