Priprave so razgalile še eno Šulerjevo prestopno napako: Ishaq Rafiu je še vedno preslab za Maribor

Že julija lani so pri Mariboru napovedali prihod okrepitve iz Nigerije. Ishaq Rafiu je bil ponujen tudi Olimpiji, a v čudnih kombinacijah, zato so se mu Ljubljančani izognili. Marko Šuler, športni direktor Maribora, pa je delal na prestopu, ki se je nato močno zavlekel. Urediti je bilo potrebno papirologijo. Maribor je na koncu vložil ogromno naporov, časa in denarja, da je dobil igralca, ki kdo ve kako bogatega življenjepisa ni imel. Naj bi pa obetal. 

"Je igralec s prodornostjo, hitrostjo in konkretnostjo ter z redko videno fizično močjo," je takrat dejal Marko Šuler. Skavtiranje igralca in priporočila, ki jih je dobil, so mu pomagali sprejeti odločitev, za katero pa se zdaj že lahko sprašuje, če ni bila morda povsem zgrešena. 

Ko je vodenje Maribora prevzel Damir Krznar, je bila ena primarnih nalog hrvaškega trenerja ocena obstoječega igralskega kadra. Ishaq Rafiu je pri Krznarju takoj padel v skupino igralcev, ki bodo težko igrali. Nič posebnega ni Krznar videl v krilnem nogometašu iz Afrike.

V prvem delu sezone je 22-letni Rafiu tako zbral vsega dva kratka nastopa, pustil pa je slab vtis. Njegova največja težava, da za razliko od mnogih soigralcev, ki so se rešili krča iz začetka sezone, Rafiu na treningih ne napreduje dovolj. Ravno nasprotno, vse bolj postaja jasno, da je za Maribor še vedno preslab.

Krznar je igralca, ki ima sicer nekaj težav s poškodbo, vzel s seboj na priprave v Turčijo in tudi tam spoznal, da v njem nima igralca, ki bi mu lahko prišel prav v nadaljevanju sezone. Za nameček pa se je Rafiu spet poškodoval. 

Marko Šuler ima zato spet problem in pomembno nalogo. Podobno kot pri Vladanu Vidakoviću, ki ga je lansko leto v Ljudski vrt pripeljal za odškodnino. Ishaq Rafiu ni bil poceni, a za tujca daje in obeta premalo. Pri Rafiuu težava ni le "fizika", ampak celoten "paket". Kako se ga torej znebiti? Odgovor na to vprašanje bo moral podati športni direktor Maribora, ki mora svojega trenerja pred nadaljevanjem sezone podpreti tudi s še kakšno pravo okrepitvijo.