Sheyi Ojo (foto: Instagram)
V soboto zvečer smo na Areni Z'dežele gledali najboljše, kar lahko v tem trenutku ponudi slovenski klubski nogomet. Celje in Maribor, ki ju napajata ruski in turški kapital, imata neprimerno večja proračuna od vseh ostalih slovenskih klubov. In to se je videlo tudi na igrišču.
Na celjskem štadionu se je zbralo za slovenske razmere kar lepo število gledalcev (po uradnih podatkih 4.680), kar za mesto ob Savinji žal ni samoumevno, tako da je bila kulisa na tem štajerskem derbiju prava, za primerno vzdušje pa sta poskrbeli obe navijaški skupini.
Za Maribor je štela samo zmaga, za Celjane tudi neodločen rezultat ne bi bil slab. Portugalski strateg Vitor Campelos je precej bolj pragmatičen od svojih predhodnikov na celjski klopi, zato je bilo pričakovati nekoliko bolj previdno domačo ekipo. Na drugi strani pa Feđa Dudić zagovarja napadalno, agresivno igro z visokim presingom, zato smo mislili, da bo Maribor tisti, ki bo narekoval tempo in iskal zadetek.
Vendar so bili Celjani tisti, ki so bili nevarnejši in na videz bolj lačni uspeha. Za tak pristop so bili nagrajeni že v zgodnji fazi tekme, ko je španski bočni branilec Juanjo Nieto uprizoril čudovit samostojni prodor, ki ga je kronal z izredno lepim zadetkom. Bi lahko Bradley M'bondo, ki ga je pokrival v tej akciji, reagiral bolje? Morda.
Vijoličasti niso bili brez priložnosti, vendar v odločilnih trenutkih niso znali reagirati kot je treba. Dudić je računal, da bo s tem, ko je uvrstil veterana Al Hilala Soudanija v prvo enajsterico, pridobil nekaj mirnosti in rutine pred golom. Toda Soudani je ob vsej svoji kvaliteti nekoliko prepočasen za slog igre, ki ga želi gojiti bosanski strateg. Zato ga je ob polčasu zamenjal z mladim Tiom Cipotom.
Ob polčasu sta morala iz igre tudi kartonirana Pius Širvys in Jean Michel Seri. Zanimivo, da je celo tekmo odigral Dario Vizinger, ki po precej dragem prestopu iz Mure še čaka na svoj prvenec v mariborskem dresu.
V prvem polčasu je bilo Celje boljši nasprotnik. Bilo je bolj dinamično, bolj samozavestno in nevarnejše od rivalov iz štajerske prestolnice. Campelos je igralcem vrnil samozavest in jim vcepil nekaj več discipline v obrambnih nalogah, tako da Dudićev visoki presing ni prišel do izraza. Poleg tega so mariborski nogometaši stali nekoliko predaleč od nasprotnikov in jim s tem dopuščali hitro in tekočo tranzicijo.
V drugem delu pa so domači prepustili posest gostom in brez večjih težav nadzorovali potek srečanja. Maribor je v tem obdobju deloval zelo impotentno in brezidejno. Za drago sestavljeno ekipo, ki premore toliko individualne kakovosti, je bilo to mnogo premalo. Bolj ko se je tekma bližala koncu, bolj jasno je bilo, da Maribor nima recepta za (vsaj) izenačenje.
Uradna statistika pravi, da so imeli Mariborčani na tej tekmi 15 strelov proti golu, a le dva v okvir. Celjani so bili bolj natančni, saj so od enajstih strelov na gol v okvir usmerili pet udarcev. Posest je bila na strani gostov (54:46), kar je še en pokazatelj, da je Campelos precej spremenil način igre celjske ekipe.
Celje ima zdaj na vrhu debelih ducat točk prednosti pred Mariborom. Do konca je ostalo še sedem tekem, kar pomeni 21 točk. Če k temu dodamo še, da so grofje v medsebojnem izkupičku boljši od vijolic, realno prednost znaša trinajst točk, saj bi bili v primeru točkovne poravnanosti prvaki Celjani.
To pomeni, da bi morali rumeno-modri na sedmih tekmah štirikrat izgubiti in enkrat remizirati, vijoličasti pa bi morali dobiti vseh sedem obračunov do konca sezone. Mislim, da lahko brez pretiravanja zapišem, da smo v soboto dobili novega državnega prvaka. Če Celje v naslednjih treh krogih premaga Radomlje v gosteh, Olimpijo doma in Muro v Fazaneriji, bo v nedeljo, 19. aprila, na prekmurski ravnici tudi uradno potrdilo svoj tretji državni naslov. Če Mariboru v tem času spodrsne, pa se to lahko zgodi tudi prej.
Kakšna prihodnost čaka bodoče slovenske prvake je v tem trenutku nehvaležno napovedovati, saj usoda kluba ni v rokah ljudi, ki ga vodijo, pač pa vlagatelja Maksima Demina. Slednji menda ni najbolj navdušen nad razpletom nekaterih nenogometnih poslov v Celju, tako da bo treba še nekoliko počakati, da vidimo, kaj to pomeni. Če bo nadaljeval z vlaganjem v celjski klub, potem imajo rumeno-modri odlično izhodišče, da tudi v naslednji evropski sezoni dosežejo dober rezultat.