Trener madridskega Atletica Diego Simeone je po zmagi nad Tottenhamom v Melbournu (1:0) posebej pohvalil portugalskega vezista Tiaga in slovenskega vratarja Jana Oblaka.
Vse je bilo na prvi tekmi Atletico Madrida na letošnjem turnirju International Champions Cup v Avstraliji v znamenju povratka Tiaga Mendesa. Portugalski vezist je zaradi poškodbe izpustil večji del zadnje sezone in ni mogel pomagati Atleticu, ki je v zaključku Primere Division in Lige prvakov boleče ostal brez dveh naslovov. Tiago je odigral izvrstno tekmo in le odlična predstava slovenskega reprezentanta Jana Oblaka bi lahko zasenčila predstavo priljubljenega člana moštva. In tako je tudi bilo.
Oblak je v Melbournu naravnost blestel in z dvema odličnima paradama v drugem polčasu navdušil občinstvo na bolj praznem kot polnem stadionu Melbourne Cricket Ground, ko je najprej refleksno ustavil volej Ryana Masona z okoli enajstih metrov, nato pa še poskus novega napadalca Vincenta Janssena s prostega strela. Tudi ob strelu Nizozemca se je zdelo, da bo Škofjeločan premagan, a se je izkazal z zares spektakularno obrambo, po zaslugi katere je Atletico do konca tekme ubranil prednost, ki si jo je priigral z zadetkom branilca Diega Godina v 40. minuti.
"Tiagu gre zelo dobro, za njim so dobre priprave in s tekmami se še izboljšuje," je o 35-letnem vezistu po tekmi dejal trener Diego Simeone, ki se je spomnil na grozovit zlom noge, zaradi katerega nekdanji član Chelseaja ni odigral uradne tekme za klub vse od novembra. Kljub temu so pri Atleticu z njim podaljšali pogodbo in zdaj žanjejo plodove neprekinjenega sodelovanja.
"Njegova taktična in tehnična igra je bila vedno izjemna, potrebujemo pa še, da ujame tekmovalno pripravljenost. To potrebuje in zanj bo to zelo dobro," je nadaljeval Simeone in se nato obrnil proti Oblaku. Tega je v prvem polčasu rešila tudi vratnica, ki jo je zadel Erik Lamela, sicer pa je Škofjeločan po mnenju svojega argentinskega trenerja (ta se je meril z nekdanjim reprezentančnim soigralcem Mauriciem Pochettinom) vnovič dokazal, da ima v Evropi in po svetu v teh trenutkih bore malo konkurentov.
"Je med najboljšimi vratarji na svetu. Sezono je začel zelo dobro in ohranil svoje standarde in raven predstav. Še naprej počne to, kar je počel od svojega prihoda," je dodal Simeone. Ta je v drugem polčasu opravil le tri menjave in bil zadovoljen nad dejstvom, da raven igre rdeče-belih ni niti malo upadla do zadnjih minut.
"Naša struktura in naš način razumevanja igre je bil v zadnjih štirih letih enak - pa naj gre za prijateljske tekme, superpokale, Ligo Evropa, La Ligo ali Ligo prvakov. Mi igramo z enako zavzetostjo in ne bomo se spremenili," je sklenil Simeone.
Oblak je takoj po tekmi v uradni izjavi ob zelenici dodal: "Seveda je za našo ekipo vedno pomembno začeti brez prejetega zadetka. A to je nogomet in pomembno je, da ga ne dobiš in vsaj enega zabiješ za zmago. Danes smo zmagali na prijateljski tekmi, nihče pa ne želi izgubiti. Bili smo blizu naslova v Ligi prvakov, a ni problema - to je nova sezona, vse bomo dali za to, da bi kaj osvojili - tako kot lani. V nogometu ne veš, kaj vse se lahko zgodi. Mi bomo dali vse od sebe za kakšen naslov."