Od čudežnega dečka do odpisanega in nazaj: Kako je Warren Zaire-Emery utišal kritike in premagal kruto usodo

Dvajsetletni francoski osrednji vezist Warren Zaïre-Emery je v dresu velikana Paris Saint-Germaina debitiral že pred štirimi leti, ko je bil star le 16 let in 151 dni. S tem je postal najmlajši igralec, ki je kadarkoli nastopil za PSG. Njegov meteorski vzpon je obljubljal velike stvari.

Prve nogometne korake je naredil v pariškem predmestnem klubu Aubervilliers, nato pa so ga kmalu opazili skavti PSG-ja in ga leta 2014, ko je bil star osem let, pripeljali na Park Princev. V mladinskih kategorijah pariškega velikana je vedno igral s starejšimi od sebe, saj je bil njegov izredni talent očiten že v teh rosnih letih.

Ko je pri rosnih sedemnajstih letih blestel na tekmi lige prvakov proti Milanu, ki jo je PSG dobil s 3:0, so bili zunanji opazovalci navdušeni. Strokovni komentator angleške televizije in legenda francoskega nogometa Thierry Henry je izjavil, da je za Zaïre-Emeryja »le nebo meja«. Novembra 2023 je postal najmlajši igralec po več kot sto letih, ki je oblekel dres članske reprezentance Francije. Star je bil sedemnajst let in osem mesecev.

Toda nogomet je včasih krut. V lanski sezoni, ko je PSG z bleščečo igro osvojil ligo prvakov, je mladi vezist izpadel iz prve enajsterice zaradi manjše poškodbe gležnja. Trener Luis Enrique je našel magično formulo za sredino igrišča, kjer so se izkazali Fabian Ruiz, Vitinha in João Neves, tako da za Zaïre-Emeryja ni bilo več prostora tudi potem, ko je pozdravil poškodbo. Trenerji neradi menjajo nekaj, kar dobro deluje.

»Za moj okus se je vse zgodilo malo prehitro,« je mladeničev meteorski vzpon komentiral njegov bivši trener v mladinskih kategorijah Vincent Guerin. »Državna reprezentanca in dejstvo, da je bil vseskozi v medijih, to mu je škodilo, ta teža pričakovanj.«

Ko je izgubil mesto v prvi enajsterici PSG-ja, je ostal tudi brez mesta v članski ekipi Francije in se je moral vrniti v reprezentanco do 21 let. »Samozavest igra veliko vlogo,« je povedal takrat. »Od mene je odvisno, da se osvobodim, da igram kot znam, da si povrnem tisto brezbrižnost, ki sem jo imel, ko sem bil mlajši.«

V letošnji sezoni je bil odločen, da se vrne v prvo enajsterico svojega kluba in to mu je tudi uspelo. Poleg trdega dela, mu je pomagalo tudi, da je bil Achraf Hakimi najprej poškodovan, potem pa je sodeloval še na afriškem pokalu narodov, Fabian Ruiz pa je zaradi poškodbe kolena manjkal tri mesece.

Glavni razlog pa je njegova polivalentnost, ki se sklada z vizijo Luisa Enriqueja. »Moje sanje so, da bi imel 20 igralcev, ki lahko igrajo na kateremkoli položaju,« je pred kratkim izjavil Španec. In Warren Zaïre-Emery je takšen igralec. Čeprav je v osnovi vezist, je odlično nadomestil Hakimija na položaju desnega branilca, nastop proti Liverpoolu pa je bil že njegov 39. zaporedni v prvi enajsterici. Na tej tekmi je podrl še en rekord, ko je postal najmlajši igralec, ki je v ligi prvakov vknjižil 40 nastopov. Pred njim je bil to Jude Bellingham.

Warren Zaïre-Emery je obraz novega Paris Saint-Germaina, ki odstopa od starega modela kupovanja izredno dragih superzvezdnikov in si želi proizvajati domače, francoske, če ne celo pariške igralce. »To da v trgovini kupiš več, ne pomeni, da si boljši kuhar,« je na začetku te sezone dejal športni direktor Luis Campos, ko je napovedal, da bo PSG nadaljeval v tej smeri: manj zapravljanja in več razvijanja svojih igralcev, kakršen je Zaïre-Emery.

Mladi Parižan je že pri dvajsetih popoln igralec, saj ima sposobnost narekovati tempo tekme na položaju osrednjega vezista, obenem pa lahko odigra odlično tudi na marsikaterem drugem položaju. Potem ko je prebrodil lanskoletno krizo, se zdi, da se je razvil v točno takšnega igralca, kot so mnogi strokovnjaki pričakovali, ko so ga videli pri rosnih šestnajstih ali sedemnajstih letih.

Pariška predmestja so valilnica talentov in Warren Zaïre-Emery je samo vrh ledene gore. V tem pogledu ima PSG vse možnosti, da bo v prihodnosti v njegovi prvi ekipi takšnih doma vzgojenih nogometašev še precej več.