Ryan Gravenberch (foto: Getty Images)
Ryan Gravenberch je ta trenutek eden najboljših vezistov na svetu! Za njegov razcvet ima velike zasluge trener Liverpoola Arne Slot.
Ko je lani poleti propadel skoraj 60 milijonov evrov težki transfer Španca Martina Zubimendija iz Real Sociedada v Liverpool, so strokovnjaki v medijih menili, da bodo imeli "Reds" zaradi tega resen problem na položaju zadnjega veznega. Toda novi nizozemski trener Arne Slot je imel pripravljeno rešitev. Bolj klasičnega osrednjega vezista Ryana Gravenbercha je pomaknil nekoliko nazaj in "ustvaril" enega najboljših zadnjih veznih na svetu.
Danes komaj 23-letni Gravenberch je bil eden ključnih igralcev v lanski Liverpoolovi šampionski sezoni. Sezono prej, ko ga je klub z Anfielda za 40 milijonov evrov pripeljal iz Bayerna, je imel Nizozemec bolj obrobno vlogo, zato je bila transformacija v pomembnega nosilca igre toliko bolj presenetljiva.
Ryan Jiro Gravenberch se je rodil v Amsterdamu in prve nogometne korake naredil pri nižjeligašu Zeeburgia, z osmimi leti pa je prišel v slovito mladinsko šolo Ajaxa, kjer so ga kmalu označili za "novega Franka Rijkaarda". V legendarnem rdeče-belem dresu je debitiral že s 16 leti in postal najmlajši igralec, ki je kadarkoli zaigral za prvo moštvo bivših evropskih prvakov. Ko je nekaj dni kasneje na pokalni tekmi dosegel gol, je postal še najmlajši strelec v zgodovini kluba.
Zato niti ni čudno, da ga je pri rosnih 20 letih za 18,5 milijona evrov kupil münchenski Bayern. Toda v bavarski prestolnici se mladi Nizozemec ni najbolje znašel. Thomas Tuchel v njem ni videl dodane vrednosti, saj v tistem trenutku preprosto ni bil pripravljen na preskok iz Eredivisie v Bundesligo. Že po eni sezoni so se ga bili pri Bayernu pripravljeni znebiti. Na zadnji dan poletnega prestopnega roka v sezoni 2023/24 je tako podpisal za Liverpool v zameno za odškodnino v višini 40 milijonov evrov. Jürgen Klopp je ob njegovem podpisu dejal, da je Liverpool dobil izrednega talenta.
Kot smo že omenili se v prvi sezoni pri Liverpoolu ni uspel uveljaviti, v šampionski sezoni pod novim trenerjem Slotom pa je postal nezamenljiv člen v odlično naoljenem rdečem stroju. V podobnem tempu je Gravenberch začel tudi aktualno sezono, le da ima zdaj nekaj več svobode pri napadalnih akcijah. V defenzivnem smislu je njegova statistika skoraj identična lanski, toda letos je obenem tudi več pri žogi na položajih bližje golu.
Lani na 37 tekmah v Premier ligi ni dosegel gola, letos ima po petih nastopih že dva, od katerih je bil še posebej pomemben tisti na derbiju z Evertonom. Lani na kar enajstih tekmah ni imel niti enega strela na gol oziroma ustvarjene priložnosti. Letos pa je že samo na tekmi z Burnleyem, ki jo je Liverpool dobil z 1:0, štirikrat streljal na gol in ustvaril štiri priložnosti.
Po ocenah strokovnjakov je v tem trenutku najpomembnejši igralec Liverpoola. Na obeh tekmah, ki ju je izpustil, Community Shield proti Crystal Palaceu in otvoritveno ligaško tekmo proti Bournemouthu, je Slotovo moštvo delovalo precej nesigurno v obrambi in na trenutke preveč odprto. Ko se je vrnil v prvo enajsterico, se je takoj poznala razlika.
Ena njegovih glavnih odlik je da gre z žogo v nogah skozi linije. Večina vezistov na njegovem položaju raje podaja, on pa, čeprav je odličen podajalec, nima težav s tem, da osvaja prostor z žogo v nogah.
Veliko zaslug za Gravenberchov razcvet ima seveda trener Arne Slot. Po propadu posla z Zubimendijem ni vztrajal, da je nujno treba pripeljati še enega zadnjega veznega, pač pa je povsem zaupal mlademu sonarodnjaku, ki ga je dobro poznal iz nizozemske lige. Slot je imel pri Feyenoordu sloves trenerja, ki zna iz vsakega posameznika izvleči njegov maksimum. In ta sloves potrjuje tudi na Anfieldu. Najlepši primer tega je nedvomno Ryan Gravenberch, ki je pod njegovim vodstvom pri rosnih 23 letih postal gonilna sila ene najboljših ekip v Evropi.