Cristiano Ronaldo (foto: Getty Images)
Na letošnjem svetovnem prvenstvu kar mrgoli veteranov! Kaj se dogaja?
Spremljajte Nogomanio kot prednostni vir na Googlu
Dodajte Nogomanio med priljubjene vire v Google News in
prejemajte najpomembnejše nogometne novice med prvimi.
Čas neusmiljeno teče, ljudje pa imamo navado, da o tem raje ne razmišljamo. Težko je priznati, da se staraš, da so tvoja najboljša leta minila, da si vsak dan bližje neizbežnemu koncu. Ko si v svojih dvajsetih, se ti zdi da boš večno mlad, da je staranje nekaj, kar se dogaja drugim ljudem, da čas stoji in je možno vse.
Nek francoski skladatelj je to lepo opisal: »Ko sem bil mlad, sem govoril 'jaz'. Ko sem bil nekoliko starejši sem govoril 'jaz in Mozart'. Zdaj pa pravim samo še 'Mozart'.«
Na svetovnem prvenstvu v ZDA, Mehiki in Kanadi je kar 70 nogometašev, ki so stari 35 let ali več. Najstarejši je, ne boste verjeli, star kar 43 let! Vseh teh 70 nogometašev seveda ne bo igralo, veliko jih je tudi v kadrih reprezentanc, ki imajo majhen nabor kvalitetnih igralcev in je dejstvo, da vzamejo tudi veterane, povsem normalno. Obenem pa je na prvenstvu tudi kar nekaj velikih zvezdnikov, ki igrajo za najboljše reprezentance in pri katerih je očitno, da ne morejo povsem sprejeti, da jih je čas povozil.
Najbolj očiten primer je seveda portugalski superzvezdnik Cristiano Ronaldo, ki je star 41 let. Še vedno igra pomembno vlogo pri saudskem Al Nassru, daje veliko golov in je obraz saudske Pro League. Tudi za reprezentanco zna še vedno doseči kak pomemben gol, kot je bilo na primer na zaključnem turnirju lige narodov, ki so jo Portugalci osvojili.
Cristiano Ronaldo je za nogometaša že zelo star
Toda kruto dejstvo je, da je obenem tudi »kamen za vratom« ene najbolj nadarjenih portugalskih generacij v njihovi zgodovini. V obrambni vrsti imajo igralce, ki igrajo v največjih evropskih klubih: Ruben Dias in Matheus Nunes za Manchester City, Nuno Mendes za PSG, Diogo Dalot za Manchester United in Joao Cancelo za Barcelono. Še več »bogastva« imajo v vezni liniji: Joao Neves, Vitinha, Bruno Fernandes, Bernardo Silva. Na krilih sta Rafael Leao in Pedro Neto. V špici pa namesto 24-letnega Goncala Ramosa statični 41-letni Cristiano Ronaldo, ki zahteva, da gredo vse žoge nanj.
Toda mitski CR7 ni najstarejši nogometaš na tem prvenstvu. Ta čast pripada 43-letnemu škotskemu vratarju Craigu Gordonu, ki brani za senzacijo te sezone, Hearts iz Edinburga. V tej sezoni ga je mučila poškodba rame, zato je igral zelo malo tekem, toda škotski selektor Steve Clarke ga je vseeno vzel na mundial.
Štiridesetletnikov letos ne manjka
Potem imamo še tri svetovno znane štiridesetletnike, Luko Modrića v hrvaškem kockastem dresu, Edina Džeka kot gonilno silo bosanske reprezentance in Manuela Neuerja, ki se je že upokojil kar se reprezentančnega nogometa tiče, a ga je nemški selektor Julian Nagelsmann ponovno »aktiviral«. Zelo znan je tudi mehiški vratar Guillermo Ochoa, ki pa ne bo prva izbira v vratih enega od treh domačinov. »Veselo druščino« nogometnih »penzionistov« zaključuje kapverdski štiridesetletni vratar Vozinha, ki trenutno igra v drugi portugalski ligi za Chaves.
Na pragu petega desetletja so z 39 leti urugvajski vrat Fernando Muslera, ki brani za Estudiantes v Argentini, ekvadorski vratar Hernan Galindez, ki je član argentinskega Huracana in kultni japonski branilec Yuto Nagatomo, ki je nekoč branil barve Inter Milana, Galatasaraya in Marseilla, zdaj pa igra v domači ligi za FC Tokyo.
Visoko na listi »starejših državljanov« je z 38 leti seveda tudi najboljši nogometaš zadnjih dveh desetletij, Lionel Messi. Mislili smo, da bo slavje v Katarju njegov labodji spev v reprezentanci in da bo zadnja leta preživel v udobnem trimčkanju s prijateljčki v dresu Miamija. Konec koncev je Florida dežela upokojencev. Toda Messi očitno tako kot Cristiano ne more odnehati. In Argentina ne more brez njega. To je Messi dokazal že na prvi tekmi na mundialu, ko je dosegel hat-trick! Kot očitno ne more brez še enega 38-letnika, branilca Benfice Nicolasa Otamendija.
Argentinski selektor Lionel Scaloni je v Severno Ameriko pripeljal skoraj identično reprezentanco kot jo je imel pred štirimi leti v Katarju. Je bila to dobra ali slaba odločitev, pa bo pokazal čas. Čas, ki neusmiljeno teče.
Generacija Messija in Otamendija je tudi ameriški vratar Tim Ream, ampak za vratarje čas vendarle teče nekoliko počasneje kot za igralce v polju. Paragvajci, ki so jih Američani na prvi tekmi povozili s 4:1 imajo v svojih vrstah prav tako 38-letnega vratarja Roberta Fernandeza, vendar na tej tekmi ni branil. In potem je tukaj še rezervni brazilski vratar Waverton iz Gremia, ki pa je globoko v senci Alissona in Edersona.
Preostali trije 38-letniki so na turnir prišli z dokaj eksotičnimi reprezentancami, ki nimajo ravno širokega izbora kvalitetnih igralcev. To so Johny Placide (Haiti in Bastia), Stopira (Kapverdski otoki in Uniao Torrense) in Antonio Quintero (Panama in Plaza Amador).
Od vidnejših posameznikov, ki so že pošteno v nogometnih letih, velja omeniti še igralce kot so N'Golo Kante (Francija, 35 let), Jordan Henderson (Anglija, 35), Marten de Roon (Nizozemska, 35), Axel Witsel (Belgija, 37), Idrissa Gueye (Senegal, 36), Ivan Perišić (Hrvaška, 37), Enner Valencia (Ekvador, 36), David Ospina (Kolumbija, 37), Riyad Mahrez (Alžirija, 35), Marko Arnautović (Avstrija, 37), Raul Jimenez (Mehika, 35) in Cedric Bakumbu (DR Kongo, 35).
Za konec pa omenimo še nenavadno dejstvo, da ima Katar, prireditelj zadnjega svetovnega prvenstva, v svojem kadru šestindvajsetih igralcev kar šest (!) petintridesetletnikov.
Če bi letvico spustili na 34 let, bi lahko omenili še celo plejado zvezdnikov, kot so Neymar, Kevin De Bruyne, James Rodriguez, Virgil Van Dyke, Casemiro in podobni, vendar bi nam potem ta članek vzel preveč časa. In čas, kot vemo, neusmiljeno teče.
Vsi se staramo, tudi Messi in CR7. Slej ko prej se bo treba soočiti s tem. Kot je rekel Bob Dylan: »It's not dark yet, but it's getting there.«
Glede na to, da je Kanada ena od treh prirediteljic, zato raje zaključimo z verzom pokojnega kanadskega pesnika in glasbenika Leonarda Cohena, ki je lepo ubesedil staranje in skrivnosti duše, ki jih to razkriva posamezniku:
And I lift my glass to the awful truth
Which you can't reveal to the ears of youth
Except to say it isn't worth a dime