Nejc Viher (foto: pigac.si)
Maribor se je v zadnjih letih trudil promovirati igralca iz mladinske akademije, a so se najvidnejši procesi hitro zaustavili. Naslednji na traku je Nejc Viher, ki postaja tudi osebni projekt Feđe Dudića.
Mariboru ne moremo očitati, da se v zadnjih letih ni precej intenzivno trudil izdelati in uveljaviti igralca iz mladinskega pogona, saj je bilo kar nekaj takšnih, ki so ob preboju v prvo ekipo dobili dovolj priložnosti za dokazovanje. Nekaj časa se je zdelo, da bi lahko bil klubski produkt s širšim potencialom Marcel Lorber, nato sta prišla na vrsto tudi Tine Čuk in Niko Grlić, ki sta skupaj za člansko ekipo Maribora odigrala več kot 60 tekem, danes pa sta oba člana drugoligaške Ilirije.
Omenjeni igralci so imeli prebliske in vzpone, a se je zdel vsak njihov padec dovolj odločilen, da so v Mariboru prekinili njihov razvojni proces ter s svojimi odločitvami dali vedeti, da v resnici nanje ne polagajo resnejših upov.
Naslednji je na vrsto prišel Nejc Viher, ki se je tako kot številni drugi njegovi vrstniki po prvoligaški srenji sprva moral spopasti z očitki, da priložnost dobiva zgolj zaradi kvote igralcev do 21 let, kar je v veliki meri v prejšnji sezoni spremljal tudi Grlića. Viherjevi začetki v članski ekipi Maribora so bili na trenutke nerodni, saj so se zgodile tekme, na katerih je imel očitne težave z lovljenjem ritma in tempa soigralcev, po 24 nastopih v članski ekipi pa zdaj že lahko z gotovostjo trdimo, da 18-letni napreduje in se razvija v zanimivega nogometaša.
Viher na igrišču postaja vse bolj odločen in tudi drzen, kar je na najboljši možen način demonstriral proti Radomljam, proti katerim je morda odigral celo svojo doslej najbolj kompletno tekmo v majici Maribora. Njegove podaje so bile bolj kakovostne kot v prvi polovici sezone, dobro predstavo pa je zapečatil še z zadetkom z glavo, ki ga je dosegel po lepem predložku Tia Cipota – to je bil že njegov drugi gol v sezoni, kar je za defenzivno usmerjenega vezista zelo lep dosežek.
Maribor je proti Radomljam ostal brez zmage, vendar pa srečanje začel v postavi, ki bi morala biti nekakšen razvojni vzor za prihodnost – od prve minute so namreč začeli Viher, David Pejičić (oba 18 let), ter štiri leta starejši Tio Cipot, vsi trije pa so bili med boljšimi v mariborskih vrstah.
Viher sicer izvira iz Rogaške Slatine in je nogometno shodil v Rogaški, svojo pot v Mariboru pa je začel v ekipi do 15 let in takoj opozoril nase s svojimi tekaškimi sposobnosti. Čas bo pokazal, kako resno nanj računajo v Mariboru, zagotovo pa ima dobrega zaveznika v trenerju Feđi Dudiću, ki je Viherja že nekajkrat javno izpostavil kot velikega talenta, besede pa podkrepil tudi s konkretnimi dejanji – proti Radomljam je denimo Viher dobil prednost pred Jeanom Michaelom Serijem, ki je sedel na klopi za rezervne igralce.