Messi je rekel ne

Selekcija argentinske reprezentance pred svetovnim prvenstvom v Braziliji očitno ni potekala le po športnih merilih. Če bi, bi namreč 32-letni plešec španske Málage, vratar Wilfredo "Willy" Caballero, praktično moral biti na letalu za Belo Horizonte, kjer bodo Argentinci v klubski bazi Atlética Mineira pilili zadnje podrobnosti pred začetkom turnirja, ko bodo odigrali tudi prijateljsko tekmo s Slovenijo.

A Caballero je, tako kot na vseh prejšnjih seznamih selektorja Alejandra Sabelle, znova izvisel. Nazadnje je bil del reprezentance leta 2005 za tekme pokala konfederacij, ko je ekipo sestavljal trenutni kolumbijski selektor José Pekerman. Argentinski mediji se že več let neuspešno sprašujejo, kaj (še) bi moral nekdanji član Boce Juniors in Elcheja storiti, da bi Sabello le prepričal.

"Willy je prost!" je oktobra nedvoumno sporočilo selektorju na svoji spletni strani pošiljal dnevnik Olé. Junak lanskoletnega pohoda Málage do četrtfinala Lige prvakov, kjer mu je odločilni gol za polfinale šele globoko v sodnikovem dodatku zabila Borussia Dortmund, je ravno odigral izjemno tekmo proti Real Madridu, ko je na Bernabéuu čudežno ustavljal Realove zvezdnike, po tekmi pa ga je pohvalil tudi rojak Ángel di María.

"Pomerili smo se z vratarjem v izvrstni formi. Pokazal je, kako dober je - in to proti velikemu nasprotniku. Upam, da bo Willy dobil priložnost igrati za Argentino in mislim, da bo ta priložnost tudi prišla," je na začetku iztekajoče sezone in prigarani zmagi z 2:0 dejal Di María. Priložnosti ni na vidiku, a je Caballero, njegov priimek v španščini pomeni vitez ali "gentleman", zelo viteško prenašal zavrnitve, za katerimi naj bi v zadnjih letih stal tudi zvezdnik Barcelone Lionel Messi.

Izvor zamere prvega zvezdnika reprezentance do moža, ki ga na medsebojnih tekmah vedno lepo pozdravi, ima pa ga tudi za najboljšega nogometaša na svetu, ni znan. Vseeno so se po objavi zadnjega Sabellinega seznama znova pojavile zgodbice o tem, da Messi "ne podpira" Caballera, kakor se je izrazil eden izmed južnoameriških medijev. Podoben razlog naj bi tičal tudi pri (ne)vpoklicih Carlosa Téveza. Sabella bo v vratih tudi na mundialu še naprej zaupal Sergiu Romeru, ki ga je Sampdoria posodila AS Monacu, kjer pa je bil le menjava Zadrčanu Danijelu Subašiću, Mariano Andújar (Catania) in Agustin Orión (Boca Juniors) pa bosta njegovi rezervi. Na reprezentančnem radarju sta bila pred Caballerom v zadnjih sezonah tudi Oscar Ustari (Sunderland) in Cristián Álvarez (San Lorenzo).

Kako ironično bi bilo, da bi ravno Caballero s svojo obrambo na zadnji ligaški tekmi proti Atléticu lahko prinesel naslov prav Messijevi Barceloni, ki naj bi se poleg Manchester Cityja tudi zanimala za njegove usluge. Toda brez Messijevega blagoslova tudi v katalonski prestolnici prav gotovo ne bo šlo, zato, če so govorice točne, Caballero z odkupno klavzulo okoli 20 milijonov evrov diši zgolj sinje modrim, kjer ga njegov nekdanji trener Manuel Pellegrini želi kot konkurenco angleškemu reprezentantu Joeju Hartu.

"Do zadnjega trenutka bom gojil upanje. V mojih mislih bo vedno to, da bi lahko bil v reprezentanci," je v nedavnem pogovoru za TyC Sports dejal Caballero. "Potrebno je še naprej misliti o tem, kaj lahko pokažem, ne smem se sprostiti. Trener je povsem sposoben, da se odloči. V reprezentanci morajo biti najboljši, tako najboljši po svojih predstavah kot tudi najboljši glede na to, kako igrajo pred prvenstvom." Pred nekaj tedni, preden je argentinski Olé po čudežnih obrambah na Calderónu zapisal, da je branil "kot bi bil za Barço", je bil glede svoje prihodnosti neomajen: "Želim zagotoviti, da se ne pogovarjam z nikomer."

Caballero je za reprezentanco igral v selekciji do 20 let in leta 2011 postal svetovni prvak, ko je dobil priložnost na zadnjih dveh tekmah, bil pa je rezervist Germánu Luxu tri leta kasneje, ko se je Argentina veselila zlate kolajne na olimpijskih igrah v Atenah. Vratar s polnim imenom Wilfredo Daniel Caballero Lazcano je kariero začel pri Boci in se v prvo ekipo prebil kot 20-letnik. Dve leti kasneje se je veselil "trojčka", argentinskega naslova, pokala Libertadores in medcelinskega pokala, a v treh letih nastopil vsega 15-krat in s trebuhom za kruhom odšel k takratnemu španskemu drugoligašu Elcheju.

Tudi tam mu ni šlo vse kot po maslu, zato se je za nekaj mesecev vrnil v domovino in branil za Arsenal Sarandí, po povratku k Elcheju pa je branil kot prerojen in do leta 2011 v sedmih sezonah nanizal kar 186 ligaških nastopov. Februarja tistega leta ga je Málaga za okrog 900.000 evrov na hitro kupila po tem, ko je izgubila dva vratarja, vse od sezone 2011/12 pa je Caballero stalni član prve postave. Pri Málagi je s 480 minutami nepremagljivosti podrl klubski rekord, portal Goal.com pa ga je v lanski sezoni izbral za vratarja prvenstva, saj je nanizal kar 12 tekem brez prejetega gola. Pet "clean sheetov" je zbral tudi v lanski navdušujoči evropski sezoni v Ligi prvakov.

Tudi vsa našteta herojstva Caballeru niso pomagala. Argentina se v nov lov za težko pričakovanim tretjim naslovom svetovnih prvakov, prvem po letu 1986, podaja brez verjetno najboljšega aktivnega čuvaja mreže. Če razlog tiči v muhah glavnega zvezdnika ekipe, ki mu mora biti podrejeno vse, da pokaže svoj najboljši obraz, potem je bolje zanj, da to na brazilskih tleh tudi res stori. Zahtevni argentinski rojaki mu bodo še en debakel na mundialu namreč težko oprostili…