Marko LIvaja (foto: Getty Images)
Napadalec Hajduka Marko Livaja je pri 30 letih sprejel odločitev, da zaključuje svojo reprezentančno kariero.
Hrvaška reprezentanca je od danes naprej ostala še brez enega nogometaša, ki je bil pomemben del ekipe, ki je na svetovnem prvenstvu v Katarju osvojila bronasto kolajno. Napadalec splitskega Hajduka Marko Livaja je namreč hrvaški nogometni zvezi (HNS) poslal pismo, v katerem je sporočil, da zaključuje svojo reprezentančno kariero.
"Po tehtnem premisleku sem sprejel odločitev, da se poslovim od hrvaške reprezentance. Selektorju in strokovnemu štabu sem hvaležen za ves čas, ki sem ga preživel v reprezentanci, vedno pa bom v srcu nosil bronasto kolajno iz Katarja, atmosfero, ki je tedaj vladala med igralci in veselje po vsej državi in zdomstvu."
"Ponosen sem na vsak nastop za mojo domovino, zdaj pa bi najbolj želim, da bi bila vsa pozornost usmerjena proti igralcem in upam, da bodo brez napetosti in v miru pričakali naslednje tekme. Hvala vsem za podporo, reprezentanci pa iz srca želim veliko uspeha danes in v daljni prihodnosti," je zapisal Livaja.
Livaja je za Hrvaško skupaj zbral 21 nastopov in dosegel štiri zadetke, na svetovnem prvenstvu v Katarju pa je dosegel zadetek na tekmi skupinskega dela proti Kanadi.
Livajino zgodbo v reprezentanci je najbolj zaznamoval incident v Rijeki, ki se je zgodil v času priprav na zaključni turnir lige narodov. Livaja se je tedaj zapletel v oster verbalni obračun z navijači, ki so ga žalili na tribunah, zaradi česar je kasneje zapustil priprave reprezentance.
Čeprav Livaja ni javno razkril razlogov, ki so botrovali njegovi reprezentančni upokojitvi, Dalmatinski portal poroča, da naj bi zvezi najbolj zameril, ker ga po incidentu na Rujevici ni dovolj zaščitila.