Marcel Ratnik (foto: uradna spletna stran kluba)
Pogovarjali smo se z reprezentančnim branilcem Marcelom Ratnikom, ki je pri enaindvajsetih odšel v ZAE. Tam je eden najboljših igralcev, osvojil je naslov prvaka.
Pred natanko enim letom je ljubljanska Olimpija prodala Marcela Ratnika. Takrat je že izgubila Victorja Sancheza, odšel je tudi najboljši igralec Raul Florucz, a bolj kot omenjena je s svojo karierno odločitvijo javnost presenetil Marcel Ratnik! Takrat je bil star 21 let, odločil pa se je za prestop, ki za mlade igralce in potencialne reprezentance ni prav tipičen - odšel je v Združene arabske emirate!
Al Ain je kot dober plačnik zlahka prepričal Olimpijo, očaral pa je tudi igralca, ki je podpisal zajetno pogodbo. Takšne niti približno ni mogel dobiti nikjer drugje.
Leto dni pozneje je Marcel Ratnik prvak lige v ZAE. Bil je eden najbolje ocenjenih igralcev lige, postal je članski reprezentant Slovenije, pred njim pa so zdaj novi izzivi. Obžalovanja zaradi prestopa v "puščavo" ne čuti.
"Ko sem zapuščal Olimpijo, sem želel v tujino, na višjo raven. Ponudba Al Aina je bila dobra. Izkazalo se je, da sem se dobro odločil. Napredoval sem, osvajam lovorike, klub ima visoke ambicije. Prestopa tako ne obžalujem," je za Nogomanio povedal 22-letni Prekmurec, ki je takoj po prestopu z Al Ainom igral na klubskem svetovnem prvenstvu v ZDA
Nogomet v ZAE ima dobre pogoje, precej denarja, vseeno pa v mednarodnem smislu ni kaj prida cenjen. A realnost je drugačna. Velikih, ostarelih zvezdnikov tukaj ni prav veliko. Klubi uveljavljajo mlajše igralce, iz Afrike, Azije.
"Ko sem poslušal, da liga ni razvojna, tega nisem sprejel. Preprosto zagrizel sem v izziv in se maksimalno lotil dela. Želim zmagovati, osvajati lovorike in mislim, da je to pravi pristop, da izzoveš uspeh. Al Ain je velik klub, liga je močna, sploh najboljši klubi, ki imajo individualno kakovostne igralce, so močni nasprotniki."
Za povratek v Evropo bo še čas
Prva sezona v Al Ainu je bila uspešna. Po njej sledi nova, Ratnik se namreč (še) ne bo vrnil v Evropo.
"Ostajam v klubu, imam pogodbo. Pred nami so novi izzivi, azijska liga prvakov, pa različni pokali. Al Ain želi osvajati lovorike. Hitro sem se privadil. Vročina je, ampak ni neznosna. Liga je močna, več klubov se bori za naslov, pogoji so super," dodaja Ratnik, ki ima s soigralci zagotovoljene tudi bogate bonuse za dosežene uspehe.
Evropski nogomet bo tako moral počakati.
"Povratek v Evropo? Nekoč si tega seveda želim. Bomo videli, kaj bo prinesla prihodnost. Igram v velikem klubu, moj fokus je tukaj, zato se s prihodnostjo ne obremenjujem."
Vojaški spopadi, ki so oziroma še potekajo v regiji, dosegli pa so tudi ZAE, Ratnika niso pregnali.
"Pri nas v Al Ainu ni bilo nič. Nič se ni dogajalo. Kdaj pa kdaj smo dobili alarmna opozorila, ampak problemov ni bilo. Pri marčevskem povratku v Slovenijo, za reprezentanco, je bilo nekaj logističnih težav, to pa je bilo tudi to. Zdaj sploh ne spremljam vsega skupaj, kajti težav ne občutim."
Slovenija bo z Boštjanom Cesarjem poizkusila več igrati
Ratnik je zdaj že nekaj dni doma. Čaka na začetek priprav slovenske reprezentance za prijateljski tekmi proti Cipru in Hrvaški. V reprezentanci, ki jo vodi novi selektor Boštjan Cesar, ga v prihodnje morda čaka vidna vloga.
"Na prvem zboru je bilo zanimivo. Selektor je nov, ima nove ideje. Vizija je, da poizkusimo več igrati, da poizkusimo držati žogo. Zaenkrat vidim pozitivne stvari in zdi se mi, da se selektorjeva ideja uveljavlja. Imamo ambicije, da se uvrstimo na velika tekmovanja. Da čutim ponos in veselje, ker sem reprezentant, pa je tako ali tako jasno. Reprezentanca je vrhunec za vsakogar!" je pogovor za Nogomanio sklenil Ratnik.