Kristjan Bendra (foto: uradna spletna stran kluba)
Pot, po kateri je hodil Benjamin Šeško, je vzor za mnoge nogometaše. Kristjan Bendra, član slovenske reprezentance do 19 let, pa dobesedno hodi po njej.
Na zadnji tekmi mladinske lige prvakov med Salzburgom in Dinamom smo videli kar tri slovenske nogometaše. Sven Šunta je za Zagrebčane celo zabil gol, Mark Kerin je sedel na klopi, na nasprotni strani pa je vidno vlogo za avstrijski klub odigral Kristjan Bendra. Pri nas manj poznani nogometaš, ki pa ima pri osemnajstih zelo zanimivo izhodišče za dobro nogometno kariero.
Bendra ni več le član mladinskega pogona Salzburga, čeprav v Youth League seveda igra za maldince, temveč je že na "postaji", na kateri je prvič nase resneje opozoril tudi Benjamin Šeško. Primorec je član Lieferinga, ki igra v drugi avstrijski ligi. Bendra je doslej odigral sedem tekem in prispeval tri asistence.
"Liefering je odlična odskočna deska za mlade nogometaše. V naši ekipi je nekaj res velikih talentov. Naj omenim samo branilca Joaneja Gadoua, s katerim igram. To je igralec z neverjetno perspektivo, Salzburg pa je zanj PSG plačal milijonsko odškodnino (10 milijonov evrov, op.p.). Liefering ima potentno ekipo in če igraš zanjo, potem si na poti, da lahko upaš na preboj v prvo ekipo," je pogovor za Nogomanio začel Bendra.
"Šeškova pot" je ideal mladih nogometašev v Salzburgu.
"Oh, tako kot Šeško? Vsekakor je to idealna pot, verjetno je to načrt vseh nas, ki smo tukaj. Skozi Liefering priti do Salzburga in Bundeslige. Salzburg igra Evropo ... Potem pa se pot odpira naprej, recimo v Leipzig."
Njegova nogometna zgodba ima s Slovenijo opravka le, ko gre za reprezentančne selekcije. Doslej je igral za vse, trenutno je član reprezentance U19. Dolgoročna želja pa je igranje za člansko reprezentanco.
"Seveda si želim preboja v člansko reprezentanco. Ker sem v Avstriji že tako dolgo, sem imel nekaj povpraševanja tudi z avstrijske strani. Igram za Slovenijo, na to sem osredotočen, je pa res, da človek ne more nikoli z gotovostjo trditi, saj se v nogometu lahko stvari hitro spremenijo. Slovenijo sem z navdušenjem spremljal na Euru. Res kapa dol igralcem, super so se borili in res je malo manjkalo za četrtfinale."
Bendra je nogomet začel igrati v Steyrju, v Salzburg pa je prišel pred štirimi leti.
"Rojen sem v Izoli, nekaj časa smo živeli v Kopru, nato pa smo se preselili v Avstrijo. Tukaj sem odraščal in začel igrati nogomet. Sem Slovenec in tudi spremljam slovenski nogomet. Veliko mojih soigralcev iz reprezentance igra v slovenski ligi, tako da sem na tekočem. Tudi vračam se v Slovenijo, kadar se lahko."
Bendrin igralni položaj najbolje opišemo skozi prizmo igralnega položaja slovenskega reprezentanta Petra Stojanovića. Ni torej klasični bočni branilec, ampak t.i. "wing-back", ki pokriva celotno desno stran. Zgleduje se po Amarju Dediću, ki nekaj podobnega igra v prvi ekipi Salzburga in ki je počasi pripravljen za prestop.
"Na tem igralnem položaju sem se našel. Pokrivam celotno desno stran, lahko sem branilec, lahko sem tudi krilo. Tako igram že četrto sezono in sem zelo zadovoljen."
Razvoj Kristjana Bendre bo tako pomemben v perspektivi slovenske reprezentance, ki na bočnih in krilnih položajih nima prav velike izbire. Mladi nogometaš