(foto: Getty Images)
Nogometu je dokončno v slovo pomahal John Mikel Obi, ki je na vrhuncu svoje kariere veljal za enega najboljših defenzivnih vezistov na svetu.
Po osemnajstih letih v profesionalnem nogometu in številnih osvojenih lovorikah je konec svoje kariere naznanil eden najbolj markantnih afriških nogometašev v 21. stoletju.
Od brcanja žoge se je pri petintridesetih poslovil John Obi Mikel, ki je zlata leta svoje zavidanja vredne kariere preživel Chelseaju. V Londonu je igral 10 sezon, osvojil osem lovorik in z modrimi leta 2010 slavil tudi v ligi prvakov.
Čvrsti, nepopustljivi defenzivni vezist je svojo kariero v Evropi začel na Norveškem pri Lynu. Leta 2006 je odšel v Anglijo, kjer pa bi moral sprva podpisati za Manchester United.
Rdeči vragi so že sklenili posel z Norvežani, a je prestop padel v vodo. Namesto na Old Trafford je Mikel odšel na Stamford Bridge in tam pustil velik pečat.
Za Chelsea je odigral 372 tekem, nato pa leta 2017 postal del kitajskega nogometnega buma. Mikel je pri klubu Tianjin TEDA ostal dve leti in v tem času v žep pospravil kar 16 milijonov evrov! Plača je bila res dobra, a je selitev na Kitajsko hkrati pomenila konec resnega nogometa.
Kasneje je sicer še igral za Middlesbrough, Trabzonspor in Stoke City, vendar nikjer ni bil na ravni iz časov pri Chelseaju. Nazadnje se je mudil v Kuvajtu pri klubu Kuwait SC, kjer pa je v petih mesecih odigral le štiri tekme.
Mikel je zaznamoval tudi nigerijsko reprezentanco, za katero je odigral kar 91 tekem. Po številu nastopov za Nigerijo je na četrtem mestu večne lestvice, več so jih zbrali le Joseph Kobo, Vincent Enyeama in Ahmed Musa.