Kapetan našel zdravilo za Krko

Vijoličasti so v prejšnjem krogu v Velenju le uspeli zadeti in po 213 minutah brez zadetka mrežo Rudarja zatresli kar trikrat. Prva zmaga v spomladanskem delu prvenstva je skupaj z remijem Olimpije in približanjem vodilnim na štiri točke zaostanka še dodatno prebudila prestolnico slovenskega nogometa, kjer so želeli pred reprezentančnim premorom in težkim trojčkom tekem (Gorica, Zavrč, Domžale) z domačimi navijači proslavljati prvi spomladanski paket točk v Ljudskem vrtu.

Darko Milanič je poleg ponovnega aktiviranja Mitje Vilerja ponovil postavo iz Velenja, vročemu Gregorju Bajdetu sta pomagala kapetan Marcos Tavares in reprezentant Milivoje Novaković, ki je iskal prvi gol v vijoličastem dresu. Željko Filipović in Aleš Mertelj sta spet nadomeščala v obrambi, še veliko več težav pa so imeli gostje, ki jih je trener Andrej Kastrevec po eksploziji pred kamerami po nesrečnem porazu s Koprom spremljal le s tribune.

Brez Lea Ejupa in Josipa Fučka so farmacevti, vodila sta jih Matjaž Sever in Mario Carević, začeli izvrstno in potrdili, zakaj so v Ljudskem vrtu že dvakrat zapored slavili remi z 2:2. Vroče je bilo že po prvem kotu, po katerem je obležal Luka Bogdan, a se glavni sodnik Roman Glažar ni odzval. Mož v črnem je odmahnil tudi ob padcu Bajdeta v prodoru skozi 16-metrski prostor, ko naj bi ga oviral Miha Kostanjšek.

Mitrović je moral prvič resenje posredovati v osmi minuti, ko je ujel strel Tavaresa z glavo po predložku Mertlja, na drugi strani pa so se Novomeščani veselili presenetljivega vodstva. Kostanjšek je po prodoru po levi Bruna Marottija ob statični štajerski obrambi pospravil žogo ob prvo vratnico Jasmina Handanovića. Do tedaj precej glasni domači navijači so aplavze hitro zamenjali z žvižgi ob neprepričljivem začetku svojih ljubljencev, Agim Ibraimi pa je po udarcu s komolcem in ostrim protestiranjem po izteku prvih desetih minut tvegal še kaj več kot le rumeni karton, ki mu ga je pokazal Glažar.

Ibraimi je bil šele v 20. minuti naslednji, ki je zapretil po lepi podaji Vilerja z leve, a je makedonski reprezentant pred gostovanjem njegove reprezentance v Kopru zelo slabo udaril mimo desne Mitrovićeve vratnice. Šest minut kasneje je bilo veliko bolj vroče in Novaković bi praktično moral zabiti svoj prvi gol v slovenskem nogometu, toda po še eni podaji Vilerja in strelu Bajdeta je Mitrović ustavil Ljubljančana, ki bi moral odbitek vratarja le še pospraviti v mrežo.

Že čez nekaj sekund je sledil strel z glavo Tavaresa (podajalec še enkrat Viler), ki pa je z ugodnega položaja zletel čez prečko. Tavares je bil deset minut pred koncem polčasa tudi precej sebičen, ko je po iznajdljivi podaji Bajdeta namesto podaje osamljenemu Novakoviću izbral strel v blok, izkušenega strelca in nekdanjega člana Kölna pa je Mitrović še pred strelom uspel zapreti tudi po visoki podaji v kazenski prostor.

Maribor je srečno, toda zasluženo uspel poravnati izid še pred polčasom, ko je Tavares blizu roba kazenskega prostora preigral Maria Brkljačo in Denisa Mojstrovića, žogo pa je v mrežo tudi s pomočjo preusmeritve od Bogdana uspel pospraviti Dare Vršič, ki je do tedaj slišal kar nekaj žvižgov. Krkaši so neuspešno zahtevali prekršek nad Brkljačo, ki je potreboval zdravniško pomoč, vijoličastim pa bi skoraj uspel popoln preobrat v enem zadnjih napadov polčasa, toda Tavaresev strel je po individualni akciji zletel za las mimo stičišča daljše vratnice in prečke. Novaković je spet zaman širil roke ob čakanju na podajo.

Veliko bolj odločno je Maribor začel drugi polčas, v katerega je Krka krenila tudi z novim napadalcem Luko Majcnom. Tavares je po lepem obratu hitro ogrel dlani Mitrovića in napovedal hudo ofenzivo. Toda hitro je sledil šok, v 53. minuti je silovito v protinapad potegnil Marin Perić, ujeti ga ni mogel Viler, zato pa ga je Vršič, ki je z ostrim štartom sicer oplazil žogo, a podrl tudi nogometaša. Kljub temu, da nekdanji kapetan Olimpije ni bil zadnji "branilec", je iz žepa Glažarja malce nepričakovano poletel rdeči karton.

Kljub številčni prednosti so krkaši ohranili obrambni miselnost, Tavares pa bi lahko to hitro kaznoval, toda strel Brazilca, ki se je v 58. minuti spet odbil od bloka, je tokrat poletel mimo daljše vratnice gostov. Rezervist Majcen je v 65. minuti po lepi akciji Nane Welbecka prišel sam pred Handanovića, a ga je ustavila sporno dvignjena zastavica stranskega sodnika. Milanič se je s prvo menjavo odzval v 68. minuti, ko je Amar Rahmanović zamenjal Bajdeta ob glasnih žvižgih s tribun.

Neverjetno priložnost za drugo vodstvo popoldneva je imela Krka v 70. minuti, ko je Marotti spet izvrstno prodiral in našel Kostanjška, ki je na robu prepovedanega položaja odlašal s strelom pred Handanovićem, ki na koncu celo ni imel dela. Novaković je že čez minuto padel ob Alenu Vučkiću, glasneje ob napadalca pa so najstrožjo kazen zahtevale tribune. Damjan Marjanović je bil izbor novomeške klopi za zadnjih 15 minut tekme, v katerih so Štajerci mrzlično iskali zmagoviti zadetek, tudi z Damjanom Boharjem.

Menjava se je izkazala za posrečeno v 77. minuti, ko je po hitri akciji in podaji v prostor Bohar pobegnil po levi, nato pa na drugi vratnici lepo našel samega Tavaresa, ki je mirno zadel mimo Mitrovića in Vučkića na golovi črti. Kapetan vijoličastih bi lahko odločil tekmo po še enem lepem samostojnem prodoru v 83. minuti, ki pa ga je z lepo obrambo pri tleh ustavil Mitrović. Marjanović bi na drugi strani lahko postal junak gostov in še enkrat poskrbel za zdaj že tradicionalni remi z 2:2 na tekmah teh dveh nasprotnikov, toda po kotu je strel rezervista, ki je ostal sam na okoli 15 metrih od vrat, zletel mimo daljše vratnice pokritega Handanovića.

Rahmanović je bil naslednji v vrstah Maribora z zaključno žogo na nogi, kljub elegantnemu poskusu loba pa je nekdanji član Kopra sam pred Mitrovićem žogo poslal mimo vrat. Štajerci so trpeli do konca in Handanović je najprej z zadnjimi močmi izbil predložek izpred svojih vrat, strel Welbecka pa je Filipović ustavil nekaj metrov pred golovo črto.