Cristiano Ronaldo, Marcelo Brozović (foto: uradna spletna stran kluba)
V Savdski Arabiji nikakor ni zmanjkalo denarja, niti volje, je pa ambiciozen nogometni projekt malce zašel. Cristiano Ronaldo je nezadovoljen, njegov bes pa skriva velik problem.
Cristiano Ronaldo je proti koncu leta 2022 šokiral nogometni svet s podpisom za saudski Al-Nassr, kmalu pa so mu sledili še mnogi drugi (predvsem ostareli) zvezdniki evropskega nogometa. Med njimi tudi Karim Benzema, ki je pred kratkim zapustil branilca naslova Al-Ittihad in podpisal za Al Hilal. CR7, ki je v Saudovi Arabiji zelo učinkovit, saj je na 95 ligaških tekmah zabil neverjetnih 91 golov, pa kljub temu ni v rumeno-modrem dresu osvojil ničesar.
Ker bo v kratkem dopolnil 41 let, se mu verjetno zdi, da se čas izteka. Zato ga je prestop bivšega soigralca pri madridskem Realu še toliko bolj ujezil. Al Hilal je daleč najuspešnejši saudski klub, ki pridno zbira naslove državnega prvaka, ima že 19, okitil pa se je tudi s štirimi naslovi azijskega prvaka. Al-Nassr je v tem smislu z desetimi naslovi (zadnji leta 2019) globoko v senci velikega rivala, s katerim se v tej sezoni dokaj enakopravno poteguje za prvo mesto.
Zato je prestop Benzemaja v Al Hilal še toliko bolj ujezil Portugalca. Dobil je občutek, da je bil njegov klub v zimskem prestopnem roku premalo aktiven in posegel po nekoliko nenavadni obliki protesta – stavki. Izpustil je namreč že dve tekmi, čeprav ni ne poškodovan ne kaznovan.
Najprej ni želel igrati na tekmi proti Al-Riyadhu, ki jo je njegov klub dobil z 1:0, potem pa se je odpovedal tudi nastopi minuli petek na derbiju proti Al-Ittihadu. Tudi to tekmo so njegovi soigralci brez njegove pomoči dobili, tokrat z 2:0, strelca pa sta bila bivši zvezdnik Liverpoola Sadio Mane in mladi Brazilec Angelo Gabriel, ki je v preteklosti igral za Santos in Strasbourg.
Da bi bila zadeva za Ronalda še bolj zoprna, pa je Benzema že na svoji prvi tekmi dosegel hat-trick, ko je Al Hilal s kar 6:0 izprašil Al-Okhdood, za katerega je do pred kratkim igral tudi naš Blaž Kramer. Al-Nassr za »modrimi valovi« zaostaja za samo eno točko in bi vsekakor potreboval svojega superzvezdnika, vendar slednji vztraja pri svojem. Portugalski trener Jorge Jesus mora tako moštvo sestaviti brez njega, medtem ko njegov konkurent pri Al Hilalu, Simone Inzaghi, teh težav nima.
Cristiano Ronaldo zasluži več kot pol milijona evrov na dan (!), do sedaj pa naj bi mu igranje v Saudovi Arabiji navrglo že kake pol milijarde. Pred kratkim je podaljšal pogodbo, za kar so mu plačali dodatkih 28 milijonov in k temu dodali še 38 milijonov vreden delež v klubu. V finančnem smislu mu torej ni hudega, toda Cristiana žene predvsem močna želja po uspehih na igrišču. Teh pa v dresu Al-Nassra ni in ni.
Ronaldo je svojo jezo usmeril v klub in PIF (državni sklad, ki ima v lasti Al-Nassr, Al Hilal, Al-Ittihad in Al Ahli), čeprav ta v resnici ni upravičena. Al-Nassr je namreč pred vsega letom dni za rekordno vsoto pripeljal Jhona Durana in ga nato že čez pol leta posodil Fenerbahčeju. Tudi podaljšanje pogodbe z Ronaldom je bilo za klub velik finančni zalogaj.
Ronaldo je za portugalski dnevnik Record celo izjavil, da PIF onemogoča Al-Nassru nakupe igralcev in želi preprečiti klubu, da bi osvojil naslov.
Prestop Benzemaja je bil kaplja čez rob, kar se tiče Ronalda. Francoz je bil izredno nezadovoljen z novo pogodbo, ki mu jo je ponujal Al-Ittihad in je ponudbo označil za nespoštljivo. Tako kot kasneje Ronaldo, je tudi Benzema »stavkal«, ko ni hotel igrati proti Al-Najmi, nato pa je zadnji dan prestopnega roka prestopil v Al Hilal.
Al-Ittihad je zato na vrat na nos posodil N'gola Kanteja Fenerbahčeju, da je lahko iz turškega velikana pripeljal maroškega napadalca Youssefa En-Nesyrija kot zamenjavo za Benzemaja. Prestop Kanteja v Fener se je zapletel, a je FIFA vseeno dovolila, da je bil izpeljan, kar je dodatno razjezilo Cristiana Ronalda, ki je to potezo označil za ilegalno. Brez odhoda Kanteja v Istanbul Benzema ne bi mogel v Al Hilal.
Če bo Cristiano, ki je zdaj prekinil stavko (a vprašanje kaj to pomeni za naprej) zaradi vsega tega izsilil odhod iz Saudove Arabije, bo saudska Pro League gotovo utrpela vpad zanimanja, toda po drugi strani je zdaj v ligi toliko svetovnih zvezdnikov, da je precej bolj uveljavljena kot je bila pred njegovim prihodom. Načrti PIF-a se zaradi tega ne bodo spremenili in vložki bodo še naprej enormni.