Mateo Retegui (foto: Getty Images)
Mateo Retegui je v letošnji sezoni zabil že 20 golov v Serie A. V Argentini rojeni napadalec igra za Atalanto, na reprezentančni ravni pa za Italijo.
Oriundi je izraz za tujce italijanskega porekla, ki so se vrnili v domovino svojih prednikov, dobili italijansko državljanstvo in nastopili za italijansko reprezentanco. Čeprav so lahko doma iz kjerkoli, jih je v zgodovini italijanskega nogometa daleč največ prišlo iz Argentine.
Ko so Azzuri leta 1934 osvojili svetovno prvenstvo na domačem terenu, je v moštvu igralo kar pet Južnoameričanov italijanskega porekla: Argentinci Luis Monti, Atilio Demaria, Raimundo Orsi in Enrique Guaita ter Brazilec Anfilogino Guarisi. V drugi polovici petdesetih let so tradicijo nadaljevali Omar Sivori, Humberto Maschio in Antonio Angelillo. Najbolj znan oriundo moderne dobe pa je brez dvoma Mauro Camoranesi, ki je bil v modrem dresu svetovni prvak leta 2006.
Pred dvema letoma je v čevlje slavnih predhodnikov stopil tudi mladi Argentinec Mateo Retegui. Rodil se je v San Fernandu, kakih 20 km severno od Buenos Airesa in začel igrati nogomet v mladinski šoli slavnega Riverja. Nato je storil smrtni greh in prestopil v mladinsko šolo Boce Juniors, kjer pa nikoli ni dobil pravih priložnosti v prvem moštvu. Kot posojeni igralec Boce je dokaj uspešno igral za Estudiantes, Tallares in Tigre, nato pa so ga julija 2023 Los Xeneizes za 15 milijonov evrov prodali italijanski Genoi.
Oba njegova pradedka, po mamini in očetovi strani, sta se rodila v Italiji, eden v Liguriji in drugi na Siciliji. Zato je, kljub temu, da ni znal italijanskega jezika, postal zanimiv skavtom italijanske reprezentance. Še preden so ga opazili pri najstarejšemu italijanskemu klubu, ga je opazil takratni selektor Azzurov Roberto Mancini. Slednji ga je marca 2023, ko je bil Retegui še član Tigreja, poklical po telefonu in vprašal, če bi igral za italijansko izbrano vrsto. Čeprav je takrat 23-letni Retegui že nastopal za argentinske selekcije U19 in U20, ni v članski ekipi nikoli dobil priložnosti, zato je brez dodatnega razmisleka takoj pristal na Mancinijev predlog.
Že nekaj dni kasneje je debitiral v modrem dresu z golom proti Angležem v Neaplju, na svojem drugem nastopu pa je zadel še proti Maltežanom. To je pritegnilo pozornost več klubov iz Serie A, najbolj vztrajna pa je bila Genoa. V svoji prvi sezoni v italijanskem nogometu ni ravno briljiral. V Serie A je za Genovčane dosegel sedem golov, nadaljeval pa je tudi z nastopanjem za reprezentanco, čeprav se je zdelo, da je glavni razlog za to pomanjkanje napadalnih opcij in ne njegova forma.
Njegov soigralec in konkurent za mesto prve špice Azzurov je bil napadalec Atalante Gianluca Scamacca. Ko pa se je nesrečni Scamacca avgusta 2024 hudo poškodoval na prijateljski tekmi proti Parmi, je La Dea po hitrem postopku potrebovala novega napadalca. In le štiri dni kasneje je za modro-črne podpisal Scamaccov reprezentančni kolega Mateo Retegui. Tako kot pri Mancinijevemu klicu se je Retegui moral odločiti zelo hitro. Sredi treninga je prišel po njega agent in rekel: "Vzemi svoje stvari, morava na zdravniški pregled v Milano."
Atalanta je vsekakor tvegala z nakupom igralca, ki v sezoni 2023/24 ni ravno navdušil. Genoa je bila zelo zadovoljna s skoraj 22 milijoni evrov (plus bonusi), ki jih je dobila za svojega reprezentanta. Sedem golov na 29 tekmah res ni bilo nekaj, zaradi česar bi se I Rossoblù na vse kriplje trudili zadržati svojega napadalca.
Poleg tega mnogi niso bili prepričani, da bo Retegui dobra zamenjava za Scamacco, ki je drugačen tip napadalca. Scamacca rad sodeluje v izgradnji napada, dober je tudi, ko je obrnjen s hrbtom proti golu, Retegui pa je bolj klasičen napadalec, ki se najbolje znajde v kazenskem prostoru, ko zaključuje akcije soigralcev.
Zaradi tega je moral trener Gian Piero Gasperini nekoliko prilagoditi igro v napadu. Toda kdor pozorno spremlja Gasperinijevo Atalanto prav gotovo ve, da to za izkušenega stratega ni nič novega. Odkar je pred skoraj devetimi leti, junija 2016, prevzel klub iz Bergama, je popularni Gasp vsaj trikrat spremenil in nadgradil uspešno moštvo. In ga vsakič dvignil še na višji nivo.
"Veliko sem se pogovarjal s trenerjem in njegovimi pomočniki," je razkril Retegui. "Pokazali so mi videoposnetke akcij, ki jih pričakujejo od mene. Zame je to idealna situacija – iz mene želijo izvleči največ in vedo kako priti do tega. In jaz sem se pripravljen učiti."
Gasperini je prilagodil sistem 3-4-2-1 tako, da Ademola Lookman in Charles De Ketelaere operirata na bočnih položajih in s tem ustvarjata prostor da se Retegui fokusira predvsem na pravočasno vtekanje v kazenski prostor. In to se je izkazalo za še eno odlično prilagoditev nezmotljivega Gasperinija. Atalanta je v tej sezoni (spet) odlična, Retegui pa nezaustavljiv. Na 22 nastopih v Serie A je dosegel že neverjetnih 20 golov.
Zato ne preseneča, da je aktualni italijanski selektor Luciano Spaletti zanj rekel: "Je zelo resen fant. V kazenskem prostoru je smrtonosen. In zdaj se je naučil bolje povezovati z moštvom. Postal bo vrhunski igralec."