Lionel Scaloni (foto: Getty Images)
Lionel Scaloni se lahko mirne vesti postavi ob bok najboljšim selektorjem v zgodovini argentinske reprezentance.
Nogomet piše neverjetne in včasih tudi povsem nepričakovane zgodbe.
Vzemimo primer Lionela Scalonija. Scaloni je bil povsem soliden nogometaš, ki je glavnino kariere preživel v španski La Ligi in italijanski Serie A, zbral pa je tudi sedem nastopov za slovite albiceleste. Dovolj, da so v Argentini vedeli manj, a vseeno veliko premalo, da bi kdorkoli v tej državi sploh pomislil na to, da je sposoben voditi argentinsko izbrano vrsto.
Scaloni je bil ob pravem času na pravem mestu, saj je bil leta 2018 v strokovnem štabu Jorgeja Sampaolija, ki je po neprepričljivem nastopu Argentine na SP moral zapustiti selektorski stolček.
Scaloni je bil začasna rešitev, ki je motila nekatere eminence argentinskega nogometa – denimo Diega Maradono, ki je menil, da mora Argentina čim prej najti 'resnega' selektorja – splet okoliščin, dobri odnosi z igralci in pozitivni rezultati v vmesnem obdobju pa so vodstvo zveze prepričali v to, da Scaloniju vendarle ponudi priložnost. Če ni šlo z Maradono, Sabello, Sampaolijem, Martinom … zakaj pa pač ne bi preizkusili še nečesa povsem nenavadnega in nepričakovanega.
Sedem let kasneje je Scaloni še vedno selektor Argentine in pri 46 letih je zdaj vpleten v vse diskusije o tem, ali sodi med največje argentinske selektorje vseh časov. Pod njegovim vodstvom je Argentina osvojila naslov svetovnega prvaka in dva naslova na Copa Americi, tudi po koncu mundiala pa je na vrhu jakostne lestvice FIFA in se z velikimi koraki bliža vnovični uvrstitvi na mundial. To je pravzaprav le še stvar formalnosti.
Scaloni se je tako postavil ob bok velikanom kot so Cesar Luis Menotti, Carlos Bilardo ali Guillermo Stabile, pohvali pa se lahko z izredno impresivno statistiko – Argentino je doslej vodil na 84 tekmah, na katerih je zabeležil kar 63 zmag, 18 remijev in le osem porazov.