Ajax: Nič od razpada, začetek sezone v LP najboljši doslej

Ajaxu so po sanjski sezoni, v kateri je ostal le nekaj sekund oddaljen od uvrstitve v finale lige prvakov, številni napovedovali klavrn sestop, saj se je zdelo preprosto nemogoče, da bi nizozemski klub lahko zadržal vso zlatnino, s katero je v minuli sezoni šokiral evropski nogomet. Odhodov Frenkieja de Jonga in Matthijsa de Ligta Ajax ni mogel preprečiti, vendar pa je bil na drugi strani zelo uspešen pri zadrževanju tistih akterjev, ki prav tako nosijo velike zasluge za pravljično sezono. Ostal je trener Eric ten Hag, športni direktor Marc Overmars, direktor Edwin van der Sar, ostali pa so tudi zvezdniki kova Dušana Tadića, Nica Tagliafica, Davida Neresa (podpisali nove pogodbe – op.a) ter Donnya van de Beeka in Hakima Ziyecha.

Za de Ligta v Ajaxu neposredne zamenjave niso iskali – dolgoročno v klubu stavijo na mladega velikana s kar 193 centimetri Perra Schuursa – reagirali pa so na odhod De Jonga, in sicer so v klub pripeljali dva zelo zanimiva nogometaša 'latino' porekla: Argentinca Lisandra Martineza, ki je svojo pot pri Ajaxu začel zelo spodbudno ter velikega upa mehiškega nogometa Edsona Alvareza. V spremenjeni podobi Ajaxove sredine – odšel je tudi prekaljeni Danec Lasse Schone – se Alvarez in Martinez počutita zelo dobro, zelo pomembno pa je, da je skupaj ostala celotna ofenzivna žila Ajaxa iz minule sezone. Še vedno je tukaj sijajni Srb Dušan Tadić, še vedno s krila preti neugodni Brazilec David Neres, še vedno iz 'drugega plana' svoj doprinos daje Donny van de Beek in še vedno je tukaj spiritus movens Ajaxa, Maročan Hakim Ziyech. Poleg Martineza in Alvareza sta moštveno dinamiko zelo popestrila še dva nova igralca – izjemno nadarjeni desni bočni branilec Sergino Dest ter novo Ajaxovo orožje v napadu Quincy Promes, ki po prihodu iz Seville igra kot prerojen.

Ajax v kvalifikacijah za uvrstitev v ligo prvakov ni kazal ravno najbolj prepričljive forme, v skupinski del tekmovanja pa je krenil še bolj odločno, kot v svojih zlatih časih izpred slabega četrt stoletja. Na prvih dveh tekmah  je Ajax s 3:0 povozil Lille in Valencio ter v izenačeni skupini vodi s šestimi točkami in razliko v golih 6:0. Na tekmi proti Lillu je Ajaxu pokazal marsikaj, kar ga je krasilo v minuli sezoni, zmaga v Valencii pa je bila dokončna potrditev, da je štirikratni evropski prvak tudi v letošnji sezoni v naboru tistih ekip, na katere velja biti zelo pozoren.

Navdušuje sijajna forma Ajaxa na gostovanjih, na katerih že 12 tekem zapovrstjo v ligi prvakov ni doživel poraza. V tem času je denimo preživel gostovanja na vročih igriščih v Munchnu proti Bayernu, Madridu proti Realu, Torinu proti Juventusu, za Ajax pa je vsekakor velik podvig tudi tako impresivna zmaga, kot mu je sinoči uspela na Mestalli. Mimogrede, Ajax se je z zadnjih dveh gostovanj v Španiji (Real Madrid, Valencia) vrnil z neverjetno razliko v golih 7:1!

"Zakaj Ziyech še vedno igra za Ajax?"
Po vrhunski predstavi in izjemnem golu na Mestalli so socialna omrežja brnela od zapisov tipa: "kako lahko igralec kova Hakima Ziyecha še vedno igra za Ajax?" Vprašanje je vsekakor na mestu – sijajni na Nizozemskem rojeni reprezentant Maroka je bil že v minuli sezoni izjemen, kar potrjujejo tudi številke, ki so za ofenzivnega igralca sredine igrišča naravnost fantastične. Ziyech je v minuli sezoni na svoj račun vpisal 21 zadetkov in dodal še 24 asistenc, začetek letošnje sezone pa daje slutiti, da bi lahko 26-letnik te dosežke ujel ali celo presegel.

Doslej je v vseh tekmovanjih vpisal 14 nastopov, na 'računu' pa ima pet golov in sedem asistenc. Evropska elita je najbolj kreativnega igralca Ajaxa v zadnjem obdobju spregledala, vendar pa se sam se namerava zadovoljiti z drobtinami. Poleti je tako zavrnil prestop v Sevillo, ker je ocenil, da bi s tem naredil korak nazaj v svoji karieri. Če bo letošnjo sezono nadaljeval v takšnem ritmu kot doslej, ni vrag, da bo slej kot prej postal član kluba, ki sodi v najvišji evropski kakovostni razred.