N'Golo Kante (foto: Getty Images)
N'Golo Kante na svetovnem prvenstvu 2026 ni dobil niti minute priložnosti. Francoski veteran se od največjega reprezentančnega tekmovanja poslavlja brez nastopa.
Spremljajte Nogomanio kot prednostni vir na Googlu
Dodajte Nogomanio med priljubjene vire v Google News in
prejemajte najpomembnejše nogometne novice med prvimi.
N'Golo Kante je dolga leta veljal za enega najbolj priljubljenih in spoštovanih nogometašev francoske reprezentance in mnogi so mu pripisovali ogromne zasluge za številne uspehe - predvsem za osvojeni naslov svetovnega prvaka leta 2018. Zaradi svoje skromnosti, predanosti in neizmerne delovne etike je postal simbol francoske reprezentance, njegovo ime pa je bilo skoraj vedno povezano z nasmehom. Tokratna zgodba s svetovnega prvenstva pa je precej drugačna.
35-letni vezist Fenerbahčeja se od mundiala, po vsej verjetnosti zadnjega v svoji karieri, poslavlja brez ene same odigrane minute. Selektor Didier Deschamps mu med francoskim pohodom do polfinala ni namenil priložnosti, zato je celoten turnir spremljal s klopi za rezervne igralce.
Fotografije iz francoskega tabora in s tribun kažejo precej drugačno podobo nogometaša, ki je bil nekoč znan po svojem nalezljivem nasmehu. Tokrat je Kante večino časa preživel kot tihi opazovalec, brez možnosti, da bi še zadnjič pomagal reprezentanci na največjem odru svetovnega nogometa. Čeprav je bilo že od začetka jasno, da Kante pri svoji starosti ne bo igral vidnejše vloge, vseeno preseneča, da v francoski zvezni vrsti, ki velja za bržčas najšibkejši del francoske zasedbe, ni dobil nobene priložnosti.
Selektor Deschamps je rotiral le med Tchouamenijem, Konejem in Zairejem-Emeryjem, Kante pa je ob rezervnih vratarjih Robinu Risserju in Briceju Sambaju ter branilcu Lucasu Hernandezu edini član zasedbe, ki ni vpisal niti enega nastopa.
Prav Kante je bil dolga leta eden ključnih igralcev francoske zlate generacije. Njegovo izjemno delo v zvezni vrsti je pogosto ostalo neopazno, a brez njegovega prispevka Francija verjetno ne bi osvojila številnih uspehov v zadnjem desetletju. Nepogrešljiv je bil tudi pri osvojitvi naslova svetovnega prvaka leta 2018, ko je predstavljal motor ekipe v obrambi in pri prehodu v napad.
Danes Kante nastopa za turški Fenerbahče, pri 35 letih pa je jasno, da bo nastop na svetovnem prvenstvu v ZDA skoraj zagotovo ostal njegov zadnji. Prav zato mnogi menijo, da bi si zaslužil vsaj priložnost za dostojanstveno slovo v dresu Francije.