Hrvaški nogometaši so po zmagi proti Angliji razkrili, da so jih podžgali angleški strokovni komentatorji, ki so jih označili za "hodeče mrtvece". V Angliji se je sicer atmosfera okoli domače izbrane vrste spreminjala ves čas - pred odhodom na mundial javnost do mlade ekipe mladega selektorja Garetha Southgata ni gojila posebej visokih pričakovanj, po dobrih predstavah in ugodnem razporedu pa je Anglijo sčasoma zajela prava evforija, ki se je na krut način končala v polfinalu.
Naslov svetovnega prvaka se torej ne bo vrnil domov, razočaranje pa je bilo zelo hudo, čeprav je Anglija sploh prvič po letu 1990 nastopila v polfinalu svetovnega prvenstva.
Selektor Southgate, čigar priljubljenost je med mundialom na Otoku rasla v nebo, po tekmi ni iskal izgovorov, s svojimi izjavami pa se je zagotovo prikupil tudi hrvaški javnosti.
"Sijajno smo začeli in imeli tekmo pod kontrolo, v drugem polčasu pa nismo več znali zadržati žoge in Hrvaška nas je kaznovala," je povedal Southgate, in dodal.
"Hrvaška si zasluži največje možne čestitke. Do finala se je prebila po treh ogromnih bitkah. Hrvaška je fantastična. To je ekipa izvenserijskih posameznikov in veličastnega moštvenega duha. V finalu ji želim vse najboljše," je povedal Southgate.