Lionel Messi (foto: Getty Images)
Nekdanji pomočnik trenerja Manchester Cityja Mark Bowen je razkril, kako je klub leta 2008 poslal ponudbo za Lionela Messija.
Manchester City je danes ena največjih nogometnih sil na svetu, a leta 2008 je bil klub šele na začetku svoje preobrazbe. Prav iz tega obdobja prihaja zgodba, ki zveni skoraj neverjetno: City je “po naključju” poslal ponudbo za Lionela Messija.
To je razkril Mark Bowen, nekdanji pomočnika trenerja Cityja Marka Hughesa, ki je v podcastu Business of Sport opisal kaotično dogajanje tik pred iztekom prestopnega roka. Takratni lastniki kluba so želeli narediti veliko potezo in so športnemu direktorju Garyju Cooku naročili, naj skuša na 'horuk' v klub pripeljati veliko nogometno ime.
City je začel pošiljati serijske ponudbe v višini 30 milijonov funtov za različne zvezdnike po Evropi – med njimi tudi za Dimitarja Berbatova, Francka Ribéryja, Robinha in - Lionela Messija. Namen ni bil realen nakup, temveč preverjanje, kdo bi bil pripravljen prodajati.
Zadeva je hitro prišla do Barcelone. Takratni predsednik katalonskega kluba Joan Laporta je javno razkril, da je City poslal ponudbo za Messija in po Bowenovih besedah reagiral ostro. “Predsednik Barcelone je takoj pisal nazaj: ‘Kdo mislite, da ste? Pojdite stran, prosim!’” je povedal Bowen.
Namesto Messija je tisto poletje na Etihad prišel Robinho, s katerim je Manchester City vseeno uspel šokirati nogometni svet, saj je zanj kot 'nihče' odštel kar 43 milijonov evrov ter uspel v svoj projekt prepričati igralca, ki se je v Manchester City preselil iz madridskega Reala.
Messi je bil leta 2008 že velika zvezda svetovnega nogometa, čeprav je štel šele 20 let. V tej sezoni je Messi postal prvi obraz Barcelone ob zatonu Ronaldinha, skupno pa je na 40 nastopih dosegel 16 zadetkov.