Ajaxova enajsterica, ki je doma s 4:1 premagala Lyon (v oklepaju starost, od leve proti desni): Davinson Sanchez (20), Kenny Tete (21), Kasper Dolberg (19), Matthijs de Ligt (17), Bertrand Traore (21), Andre Onana (21); (spodnja vrsta) Jairo Riedwald (20), Hakim Ziyech (24), Amin Younes (23), Lasse Schone (30), Davy Klaasen (24)
Edgar Davids je v 85. minuti na kratko podal do
Franka Rijkaarda, ta je v kazenskem prostoru našel 18-letnega
Patricka Kluiverta, ki je zdržal nalet obrambe Milana in premagal vratarja Sebastiana Rossija za 1:0. Na koledarju je bil
24. maj 1995. Ajax je na Dunaju
četrtič in zadnjič postal evropski prvak.
Senzacionalno nadarjena ekipa je bila večinoma sestavljena iz mladih igralcev, ki so naslednje desetletje dominirali v evropskem nogometu. Pri Ajaxu je ta skupek neverjetnega talenta svoj vrhunec dosegel v čudežnem dunajskem večeru. V dveh letih po veliki zmagi nad velikim Milanom je izjemna generacija
Ajaxa praktično razpadla. Isto poletje po finalu je odšel
Clarence Seedorf, leto kasneje še
Edgar Davids,
Finidi George,
Nwankwo Kanu in
Michael Reiziger, poleti 97 pa je klub prodal tudi
Marca Overmarsa in
Patricka Kluiverta.
Nogomet se je spreminjal in Ajax svojih najboljših igralcev ni bil sposoben zadržati. Leta 1999 so odšli še "zadnji Mohikanci" vratar
Edwin van der Sar, brata
Frank in
Ronald de Boer in izjemni Finec
Jari Litmanen.
To je bila zadnja velika Ajaxova ekipa.
V naslednjih dveh desetletjih je Ajax ustvarjal in prodajal, osvajal domače naslove, vmes padel tudi v sedemletno črno luknjo brez osvojene nizozemske lige (2004-2011) in se oddaljeval od evropskega vrha. Do letos, ko je amsterdamski velikan Evropi pokazal
novo generacijo, ki klubu ne prinaša le potencialnih milijonov, pač pa tudi velike možnosti za evropsko lovoriko.
Hakim Ziyech je prva violina sredine Ajaxa. Na tekmi proti Lyonu je prispeval kar tri asistence. (foto: Getty Images)
Prva enajsterica ali otroški vrtec
Ajax se je v tej sezoni prvič po 20 letih uvrstil v
polfinale kakšnega evropskega pokala. Tja pa se je prebil s svojega slovesa vredno zasedbo. V začetni enajsterici sredine velike zmage nad
Lyonom (4:1) na prvi polfinalni tekmi Evropske lige, so bili v prvi enajsterici le trije igralci stareši od 23 let. V njej sta bila dva najstnika, 19-letni danski napadalec
Kasper Dolberg in 17-letna branilska senzacija
Matthijs De Ligt, dva 20-letnika in trije 21-letniki. Ob odsotnosti kaznovanih branilcev
Nicka Viergeverja (27 let) in
Joela Veltmana (25) je bil najstrejši igralec Danec
Lasse Schöne (30 let) tudi edini nogometaš starejši od 24 let, ki je tekmo pri domačih začel.
Ajax ima v svojih vrstah ponovno armado draguljev, ki burijo domišljijo evropskih gigantov. Dolberg je s 14 goli najboljši strelec Ajaxa v Eredivisie, De Ligt je sezono začel v drugi Ajaxovi ekipi, zdaj pa je že pomemben igralec začetne enajsterice, podoben preboj je uspel tudi hitremu in spretnemu
Justinu Kluivertu, ki je dedoval ogromno nogometnega talenta po slovitem očetu
Patricku.
Na ofenzivnih položajih je klubu odličen ulov uspel pozimi, ko je iz Sao Paula prišel 20-letni Brazilec
David Neres, spretni levičar na krilnem položaju z nosom za gol. Poleti je dobro poznavanje južnoameriškega trga v klub pripeljalo tudi zelo cenjena Kolumbijca, branilca
Davinsona Sancheza in napadalca
Matea Cassierro.
Na sredini igrišča je največ odvisno od kreativnosti dveh 24-letnih "veteranov", standardnega nizozemskega reprezentanta
Davyja Klaasena in nepredvidljivega Maročana
Hakima Ziyecha, kralja asistenc, ki je v nizozemski ligi podal že za 12 golov v tej sezoni.
Tudi v golu Ajax ne stavi na izkušnje, 21-letni Kamerunec
Andre Onana je – kot se spodobi za znameniti klubski slog igre – odličen v igri z nogo in je pred prihodom na Nizozemsko svoje nogometno znanje pilil v sloviti akademiji
Barcelone
Ajax je v polno zadel tudi z edinim sposojenim igralcem v tej sezoni. Napadalec
Bertrand Traore je sicer v lasti Chelseaja, a je Ajax že njegov drugi nizozemski klub. Leto in pol je že igral in zabijal za Vitesse.
(foto: Getty Images)
Možgani iz ozadja
V Amsterdamu so v svoj ustroj vključili veliko število klubskih legend. Vlogo športnega diretkorja zadnjih pet let opravlja
Marc Overmars, v upravi mu pomaga
Edwin van der Sar,
Dennis Bergkamp in
Winston Bogarde pa sta vključena v delo strokovnega štaba prvega moštva.
Overmarsova vloga je najbolj izpostavljena. Nekdanji zvezdnik Arsenala in Barcelone seveda ni zadel z vsemi nakupi, nekaj pa jih je bilo izvedenih v slogu slovitega prestopnega guruja in novega športnega direktorja Rome
Monchija.
Ajax je recimo s prodajo poljskega napadalca
Arkadiusza Milika Napoliju lani poleti mastno zaslužil. Milik je kot propadla investicija nemškega Bayerja v Amsterdam prišel za manj kot tri milijone evrov, Napoli pa je zanj le dve leti kasneje odštel kar 32 milijonov. Denar so pri Ajaxu znali re-investirati, ob nakupih
Ziyecha in
Neresa so prvič v Overmarsovi dobi prešli mejo 10 milijonov evrov za igralca, pri obeh pa si – glede na trenutne predstave – v doglednem času lahko obetajo masten profit.
Presenetljivo je, da so ob vsej poplavi klubskih legend v vodstvu kluba trenersko palico zaupali
Petru Boszu, ki je povrh vsega nekdanji igralec
Feyenoorda. Bosz je nazadnje delal v Izraelu, kjer je vodil Maccabi iz Tel Aviva, trenersko ime pa si je ustvarjal pri
Vitesseju, kjer je z izjemno mlado ekipo polno Chelseajevih posojencev (Vitesse je neuradna Chelseajeva filijala na Nizozemskem) igral najlepši nogomet v Eredivisie.
Boszev občutek za delo z mladimi igralci se je v kombinaciji z neusahljivo Ajaxovo akademijo izkazal za zadetek v polno. Če bo Ajax popeljal prek Lyona do finala in tam pokoril še zadnjega nasprotnika, se bo pridružil glamurozni skupini trenerjev, ki je klubu prinesla evropsko lovoriko. To je uspevalo
Johanu Cruyffu,
Louisu van Gaalu in
Rinusu Michelsu.
Prihodnost
Ajax morda ne bo nizozemski prvak, saj ga bo s precej manj nadarjeno, a delovno in nepopustljivo ekipo za seboj pustil
Feyenoord. Z evropsko lovoriko pa bi v Amsterdamu zasenčili tudi izjemni dosežek svojega velikega rivala, ki na domači naslov prvaka čaka že od leta
1999.
Karkoli se že bo zgodilo, bo za Ajax največji izziv prihajajoči poletni prestopni rok. Naslednjega super-talenta željni evropski velikani bodo neusmiljeno krožili okoli največjih biserov v ekipi, prav tako pa ni izključen odhod Overmarsa, saj naj bi ga v novi strukturi kot prvega športnega direktorja kluba domnevno radi videli pri
Arsenalu.
Kot je imela Liga prvakov letos
Monaco, je imela evropska liga
Ajax. Oba poleti čaka veliko zahtevnih odločitev.