Velikonja gol posveča navijačem

Status rezervista Etienu Velikonji ni vzel poguma. Napadalec, ki je bil v Maribor pripeljan, da po hudi poškodbi dokončno razvije svoje talent in dokaže, da vpoklic v reprezentanco ni bil zgolj naključje, se je s sinočnjim zadetkom proti Rangersu ponovno uvrstil na nogometi zemljevid. Darko Milanič ga je na igrišče poslal namesto Daliborja Volaša in - kot se je izkazalo na koncu - povlekel pravo potezo. Velikonja se je trenerju oddolžil na najboljši možen način - z zadetkom, ki je zadostoval za odmevno zmago. "Bil sem na pravem mestu, tudi podaja je bila zelo dobra in zelo sem zadovoljen," je Velikonja hitel razlagati številčni skupini nestrpnih novinarjev, ki je nekdanjega nogometaša HiT Gorice čakala kar nekaj časa. Velikonja je bil po tekmi namreč določen za izvedbo "doping kontrole". 

Ko je zbral misli, je 22-letni napadalec poudaril, da je Maribor zasluženo prišel do zmage: "Rezultat je odličen. Vsi soigralci so celotno tekmo odigrali na zelo visokem nivoju, v drugem polčasu pa mislim, da smo jim skrili žogo. Mislim, da smo zasluženo prišli do zmage. Zmaga je lepa, jutri pa je nov dan in moramo iti naprej, kajti že v nedeljo nas čaka pomembna tekma, na kateri želimo zmagati in nadaljevati niz neporaženosti v prvenstvu."

Eden lepših zadetkov v karieri
Komentarju zanimivega zadetka, ki ga je Velikonja dosegel po podaji sinoči razpoloženega Dejana Mezge, se junak sinočnjega srečanja seveda ni mogel izogniti. Skromno je dejal: "Žoga mi je prišla malce za hrbet, bolj sem jo pričakoval pred sabo, potem pa sem poizkusil in žoga je srečno končala v mreži. Gotovo je to eden izmed mojih lepših golov. Če smo bili utrujeni? Ko stadion nori, ti da zagon in nekako ne moreš biti utrujen, sploh ne pred tako publiko."

Navijači so bili sinoči resnično 12. igralec Maribora, posebej v drugem delu drugega polčasa, ko so videli, da so se njihovi ljubljenci pobrali in nasprotnika pritisnili. Velikonja je svoj zadetek zato podaril kar njim: "Gol bi posvetil navijačem, saj so sploh v drugem polčasu, ko je Agim zadel, pričarali fantastično vzdušje. Takrat se je publika dvignila in nas ponesla do zmage. Vsi vemo, da je to zelo pomemben faktor pri naših tekmah."

Glede na to, da je odločil sinočnje srečanje, pri tem pokazal veliko mero znanja, želje in tudi odločnosti, bo Milanič Velikonjo, ki v letošnji sezoni sicer ni standarden v začetni enajsterici, verjetno še pogosteje klical na igrišče: "Do tekme se nikoli ne ve, kdo bo igral, kar je tudi prav, glede na to, da imamo izjemno konkurenco. Vsak, ki dobi priložnost, si jo gotovo zasluži in jo nato skuša maksimalno izkoristiti. Ne vem, če bom po tem golu zdaj igral več. Normalno je, da damo vsi vedno vse od sebe in da si vsi vedno želimo igrati. Zato smo tudi uspešni, ker nas konkurenca v moštvu v to prisili, ko pa dobiš priložnost, jo pač izkoristiš."

Nimajo se česa bati
Misli Mariborčanov se bodo do nedelje usmerile v domače prvenstvo. V šestem krogu Prve lige v Ljudskem vrtu gostuje ranjena Mura, z njo pa se tudi vrača vedno vroč obračun štajerskega in prekmurskega prvoligaša. Takoj po tekmi bodo v taboru Maribora preklopili nazaj na Evropo. Povratno srečanje z Rangersom bo na sporedu v četrtek, igralo se bo na kultnem stadionu Ibrox, kar bo za večino nogometašev Maribora novost, kajti na tribunah omenjenega stadiona se zbira več kot 50.000 ljudi. Velikonja meni, da Maribor na Škotskem čaka težka tekma, zato pretirane evforije po zmagi na prvi tekmi ne zganja.

"Čaka nas še povratna tekma in ostati moramo na realnih tleh ter normalno delati naprej. Na gostovanje lahko gremo s samozavestjo. Če bomo zadeli, bomo zelo blizu napredovanja in uresničitvi naših ciljev. Pritisk bo gotovo zelo velik, mislim pa, da nas čaka zelo zanimiva tekma. Tudi oni so občutili naš pekel, toda mi se nimamo česa bati. Videli smo, da smo sposobni, normalno pa je, da bo tam vzdušje izjemno, glede na to, da bo najverjetneje okrog 50 tisoč ljudi. Nimamo se česa bati, gotovo bomo imeli svoje priložnosti in verjamem, da jih bomo izkoristili. Vem tudi, da smo sposobni odigrati tekmo brez prejetega zadetka," je še dodal Velikonja.