Pretekli teden, ko so nogometaši angleške reprezentance začeli s treningi v Južni Afriki, se je poškodoval njihov obrambni steber Rio Ferdinand, sicer nogometaš Manchester Uniteda. Nekdanji branilec Leeds Uniteda je skušal z drsečim startom žogo izbiti robustnemu napadalcu Emilu Heskeyju, ki Ferdinanda ni videl. Končalo se je tako, da je napadalec Aston Ville nerodno padel na Ferdinanda oziroma na njegovo zdaj poškodovano koleno. Kljub temu Ferdinand svojega soigralca ne krivi za poškodbo. "Čudna nesreča. Nekdo mu je podal žogo, jaz pa sem prišel od zadaj in mu jo skušal izbiti. Ni me videl, padla sva, Emile ravno na moje koleno. Toda krivda ni njegova. Zgodila se je nesreča, ki bi se lahko zgodila kjerkoli in kadarkoli in ki nima nobene povezave z mojo prejšnjo poškodbo," je dejal Ferdinand, ki je moral nemudoma v bolnišnico na natančnejše preglede. Že pred njimi pa je izkušeni branilec vedel, da je svetovno prvenstvo zanj izgubljeno: "Takoj sem vedel, da je konec. Težko je, vendar sem se že sprijaznil. Dejal sem si, da se preprosto moram sprijazniti. Čeprav je težko, je veliko ljudi precej na slabšem kot jaz. Ne umiram, nogomet bom pa zagotovo še igral."